Vilseleder Putins generaler honom? Analytiker varnar för alltför optimistiska rapporter från fronten

Nya händelser har åter riktat uppmärksamheten mot vilken information som når Kreml och hur den formar Vladimir Putins beslut.

Ett uppmärksammat påstående från fronten, som snabbt motsades av Kyiv, har blivit en symbol för dessa farhågor.

Påståenden och verklighet

I slutet av november sade generalöverste Sergej Kuzovlev till Putin att ryska styrkor hade „slutfört befrielsen av Kupjansk“.

Detta är en strategiskt viktig stad i Ukrainas Charkivregion, rapporterade Financial Times.

Vid ett besök på en kommandopost frågade Putin om operationen var avslutad och fick försäkran om att staden stod under rysk kontroll.

Några dagar senare publicerade Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj en video som spelats in vid infarten till Kupjansk.

„Jag åkte personligen till Kupjansk för att visa världen att Putin ljuger“, sade han.

Oberoende bedömningar som citeras av Financial Times visar att Ryssland inte haft full kontroll över staden sedan början av 2022.

Trots motsägelsen tilldelades Kuzovlev Rysslands Gyllene stjärna, landets högsta militära utmärkelse.

Filtrerade lägesrapporter

Västliga tjänstemän uppgav för Financial Times att ryska militära och säkerhetsorgan rutinmässigt ger Putin rapporter som överdriver framgångar på slagfältet, betonar Rysslands resurser och tonar ned bakslag.

Dessa bedömningar har, enligt dem, bidragit till att övertyga presidenten om att seger fortfarande är möjlig till begränsad kostnad.

Även om Putin träffar rådgivare som varnar för krigets ekonomiska belastning, har den optimistiska tonen i de militära genomgångarna präglat hans syn.

USA:s vicepresident JD Vance hänvisade till denna klyfta i oktober och beskrev en „grundläggande missmatchning av förväntningar“ som försvårar diplomatin.

Rysslands budskap har också påverkat publiken utomlands.

Keir Giles vid tankesmedjan Chatham House sade att Moskvas narrativ har mottagits „mycket väl“ av personer nära Donald Trump och förstärkt bilden av att Ryssland gör snabba framryckningar.

Offentlig självsäkerhet

Sedan oktober har Putin hållit sex offentliga genomgångar om kriget, fler än vid någon annan tidpunkt sedan invasionen, enligt Faridaily.

Vid flera av dessa framträdanden bar han militäruniform.

Vid en lång presskonferens förra veckan sade han att ryska trupper avancerar „längs hela frontlinjen“ och lovade nya framgångar före årets slut.

När han tillfrågades om Zelenskyjs video från Kupjansk avfärdade Putin den, hävdade att Ukraina inte kontrollerar staden och antydde att inspelningen gjorts utanför stadsområdet.

Gerasimov-faktorn

Putins främsta militära rapportör är general Valerij Gerasimov, chef för generalstaben.

Kritiker har länge anklagat honom och den tidigare försvarsministern Sergej Sjojgu för att skydda presidenten från verkligheten, en anklagelse som återkommit efter upprepade skillnader mellan officiella påståenden och händelser på marken.

Analytiker menar att denna interna „självförstärkande desinformationsloop“ har fått operativa konsekvenser.

Dara Massicot vid Carnegie Endowment sade att Gerasimov erbjuder förutsägbarhet, även till priset av stora förluster.

„De mänskliga förluster som krävs för att inta resten av Donetsk verkar inte bekymra honom särskilt mycket“, sade hon.

Källor: Financial Times, Faridaily, Digi24.