Kathrine Frich
Diplomatiska bakkanaler och gamla förslag får ny uppmärksamhet efter Washingtons dramatiska drag i Caracas.
En tidigare tjänsteman i Vita huset säger att en gammal idé från Kreml nu framstår som plötsligt aktuell igen.
Uppgifterna sprids på nytt på nätet medan regeringar diskuterar vad USA:s senaste agerande betyder för andra globala konflikthärdar.
En märklig bytesidé
Ryska företrädare signalerade 2019 att Moskva kunde minska sitt stöd till Venezuelas ledare Nicolás Maduro om USA gav Ryssland större handlingsutrymme i Ukraina, enligt Fiona Hill, tidigare rådgivare till president Donald Trump.
Hill sade i ett kongressförhör 2019 att ryssarna upprepade gånger fört fram det hon kallade en ”mycket märklig bytesuppgörelse mellan Venezuela och Ukraina”, något som senare rapporterades av Daily Express.
Antydningar, inget erbjudande
Hill sade denna vecka till Associated Press att det aldrig fanns något formellt förslag. Däremot ska Rysslands dåvarande ambassadör i Washington, Anatolij Antonov, upprepade gånger ha antytt ett utbyte: USA kunde göra vad det ville i Venezuela om Ryssland fick göra detsamma i Europa.
”Tidigare fanns det ett ’hint, hint, knuff, knuff, blink, blink, hur vore det med en deal?’ Men ingen (i USA) var intresserad då”, sade Hill.
Budskap till Moskva
I april 2019 uppgav Hill att Trump skickade henne till Moskva för att framföra ett tydligt budskap: ”Ukraina och Venezuela har inget med varandra att göra.”
Vid den tiden ställde sig Vita huset bakom sina allierade och erkände Venezuelas oppositionsledare Juan Guaidó som interimspresident, sade Hill.
Efter tillslaget
Hills uttalanden cirkulerar nu igen efter den senaste amerikanska operationen för att gripa Maduro.
Hon sade att Ryssland drev bytesidén genom hänvisningar i ryska medier till Monroedoktrinen, som Trump använde för att rättfärdiga USA:s ingripande.
Hill varnade för att Venezuelaaktionen försvårar kritiken av ryska ambitioner i Ukraina. ”Vi har just haft en situation där USA har tagit över, eller åtminstone halshuggit, regeringen i ett annat land genom att använda fiktion”, sade hon till AP.
Hon tillade att Kreml kommer att vara ”förtjust” om stormakter hävdar intressesfärer, eftersom det stärker idén att ”den starke har rätt”.
Källor: Daily Express, AP
