Kathrine Frich
Starlink utvecklades för att ge snabbt och tillförlitligt internet även i världens mest avlägsna områden.
Med tusentals satelliter i omloppsbana runt jorden har nätverket hyllats för att koppla samman landsbygdsområden, stödja katastrofinsatser och upprätthålla kommunikation under krig och naturkatastrofer.
Sedan lanseringen har Starlink använts av civila, regeringar och humanitära organisationer på flera kontinenter och förändrat hur uppkoppling fungerar i konfliktzoner.
Men liksom många tekniker med dubbla användningsområden har dess närvaro på moderna slagfält också väckt svåra frågor om missbruk, kontroll och oavsiktliga konsekvenser.
Nya rapporter tyder nu på att systemets kapacitet kan utnyttjas på sätt som ligger långt ifrån dess ursprungliga civila uppdrag.
Används av ryska drönare
Enligt den tyska veckotidningen Der Spiegel utrustar ryska styrkor i allt större utsträckning stridsdrönare med Starlink-terminaler vid attacker mot Ukraina.
Ukrainas militära underrättelsetjänst HUR bekräftade för tidningen att Starlink-baserade system har observerats på flera typer av ryska obemannade luftfarkoster.
”Dessa enheter används främst vid attacker mot ukrainsk civil infrastruktur”, uppgav HUR och tillade att Starlink-terminaler har identifierats på långdistansdrönare av typen Shahed (Geran) samt på kortdistansdrönare av typen Molnija, som kan operera på avstånd upp till 50 kilometer.
Även om rapporter om ryska drönare som använder Starlink-teknik först dök upp 2024, säger ukrainsk underrättelsetjänst att användningen nu verkar öka.
Den fulla omfattningen är fortfarande oklar.
Svårare att störa, svårare att stoppa
Militära analytiker säger att användningen av Starlink kraftigt försvårar Ukrainas luftförsvar och elektroniska krigföring.
Till skillnad från traditionella satellitnavigationssystem som GPS eller Galileo är Starlinks kommunikationslänkar betydligt mer motståndskraftiga mot störning.
”Användningen av Starlink gör det möjligt för fienden att upprätthålla stabil drönarkontroll även under aktiv elektronisk krigföring”, sade ukrainsk underrättelsetjänst till Der Spiegel.
Detta ökar både räckvidden och precisionen i angreppen och gör motåtgärder svårare.
Det USA-baserade Institute for the Study of War rapporterade att Rysslands enhet för obemannade system, Rubikon, började använda Molnija-drönare utrustade med Starlink-terminaler redan i december 2025.
Kommersiella produkter, militär användning
Utredare har identifierat systemen på de ryska drönarna som UTA-231-enheter, som marknadsförs kommersiellt som Starlink Mini-kit.
Dessa terminaler är lagligt tillgängliga för civila kunder i flera länder, däribland Tyskland, till ett pris på omkring 2 900 kronor.
Enligt Der Spiegel skaffar sig Ryssland sannolikt tillgång till utrustningen via tredjeländer och kringgår därmed sanktioner och exportkontroller.
När de integreras i drönare ger de kompakta terminalerna robust kommunikation i realtid som är svår att slå ut.
Ett kryphål i täckningen
Starlink är officiellt inte i drift i Ryssland, eftersom SpaceX har blockerat täckning över ryskt territorium.
Tjänsten är däremot fullt fungerande över Ukraina, där den har spelat en avgörande roll för både civilt liv och militär kommunikation.
”Starlink fungerar inte i Ryssland, men det fungerar i Ukraina”, sade Samuel Bendett, specialist på ryska militära system vid Center for Naval Analyses i Washington.
”Den ryska militären verkar utnyttja detta för att kringgå elektroniska motåtgärder.”
Källa: PAP, Der Spiegel, money.pl
