Vitaminet som kan vara avgörande för hjärnan – men som många har brist på

Det är lätt att skylla på stress eller sömnbrist.

Men enligt rapportering från HuffPost kan orsaken i vissa fall vara betydligt mer konkret: brist på vitamin B12.

Vitamin B12 spelar en central roll för nervsystemet och hjärnans funktioner. Det är nödvändigt för minne, koncentration, psykiskt välmående och för att nervceller ska fungera normalt.

När nivåerna sjunker är hjärnan ofta bland de första organen som påverkas – med symtom som hjärndimma, långsammare tankeförmåga och glömska.

Studier visar att B12-brist är vanligare än många tror, särskilt bland äldre. En betydande andel personer över 60 år har låga nivåer, ofta utan att vara medvetna om det.

Därför är B12 så viktigt för hjärnan

Vitamin B12 behövs bland annat för att bilda myelin – det skyddande hölje som gör att nervsignaler kan färdas snabbt och effektivt i hjärnan. Det är också avgörande för DNA-syntes och för produktionen av signalsubstanser som dopamin och serotonin, vilka påverkar humör, motivation och fokus.

En annan viktig funktion är att B12 hjälper kroppen att bryta ner aminosyran homocystein.

Förhöjda nivåer av homocystein har kopplats till ökad oxidativ stress och sämre kärlfunktion, faktorer som i sin tur kan påverka den kognitiva förmågan negativt.

Neurologer som HuffPost hänvisar till beskriver B12-brist som en av få potentiellt reversibla orsaker till kognitiv svikt, förutsatt att den upptäcks i tid.

Symtom kan vara diffusa – och komma smygande

Låga nivåer av B12 kan ge både fysiska och neurologiska symtom.

Vanliga tecken är trötthet, svaghet, domningar eller stickningar i händer och fötter, balanssvårigheter, minnesproblem och humörförändringar som nedstämdhet eller irritabilitet.

Det knepiga är att symtomen ofta utvecklas gradvis och inte alltid åtföljs av blodbrist (anemi). Enligt dietister och neurologer som citeras i HuffPosts genomgång kan neurologiska besvär uppstå även när blodvärdena ser relativt normala ut, särskilt om B12-nivåerna ligger i den nedre delen av referensintervallet.

Vem löper störst risk?

Eftersom kroppen inte kan producera vitamin B12 själv är vi helt beroende av intag via kosten och fungerande upptag i magen. Riskgrupper inkluderar:

• Äldre personer (försämrat upptag med åldern)
• Vegetarianer och veganer
• Personer med mag- och tarmsjukdomar
• Personer som genomgått magsäcksoperation
• Långvarig användning av vissa läkemedel, som metformin eller magsyrahämmande mediciner

Ett enkelt blodprov räcker oftast för att kontrollera B12-nivåerna.

Vid konstaterad brist kan behandling ske med kostförändringar, kosttillskott eller – i mer uttalade fall – injektioner.

Källa: HuffPost