Kan köttätare leva längre? Ny studie pekar på oväntat samband

Frågan väcks i en ny analys som El Economista refererar till, baserad på data från den omfattande China Longitudinal Survey of Healthy Longevity.

Resultaten pekar i en oväntad riktning, men forskarna betonar att slutsatserna kräver försiktighet och rätt sammanhang.

Analys av mycket gamla deltagare

Underlaget kommer från en långtidsstudie som startade 1998 och omfattar över 5 000 personer som var 80 år eller äldre. I analysen framträder ett mönster där personer som nådde extremt hög ålder oftare konsumerade animaliska livsmedel jämfört med dem som huvudsakligen åt frukt och grönsaker.

Detta står i kontrast till mycket tidigare forskning, där växtbaserad kost kopplats till lägre risk för hjärt-kärlsjukdom, diabetes och fetma.

Samtidigt har dessa studier i stor utsträckning fokuserat på yngre och medelålders personer.

När åldern förändrar spelreglerna

Forskarna bakom analysen lyfter att näringsbehoven förändras markant i hög ålder.

Från omkring 70–80 år blir problem som muskelförlust, minskad bentäthet och nedsatt aptit vanligare.

I materialet noterades att många av dem som inte nådde mycket hög ålder var underviktiga och samtidigt hade låg konsumtion av kött. Det betyder dock inte att kött i sig orsakar längre livslängd – sambandet är statistiskt, inte bevisat som orsak och verkan.

Måttlighet snarare än ytterligheter

Tolkningen som förs fram är att måttliga mängder animaliska livsmedel kan bidra till att äldre får i sig tillräckligt med protein och andra näringsämnen.

I mycket hög ålder kan strikt växtbaserad kost innebära risk för bristtillstånd om den inte är noggrant sammansatt.

Forskarna framhåller därför att det inte finns en universell idealdiet. I stället bör kosten anpassas efter livsfas, hälsotillstånd och individuella behov.

Vanliga brister hos äldre

Analysen sätts också i relation till andra kända risker hos äldre, som uttorkning. Minskad törstkänsla och försämrad njurfunktion gör att många äldre dricker för lite, vilket påverkar kroppens förmåga att göra sig av med avfallsprodukter.

Samtidigt varnas det för att ett alltför högt proteinintag kan belasta njurar och lever, särskilt hos personer med underliggande sjukdomar.

Därför betonas vikten av medicinsk rådgivning vid större kostförändringar.

En mer nyanserad bild

Sammanfattningsvis bidrar analysen till en mer komplex syn på kost och åldrande. Den motsäger inte de allmänna hälsofördelarna med växtbaserad mat, men visar att extremt hög ålder innebär andra biologiska förutsättningar än tidigare i livet.

För äldre personer kan stabil vikt, tillräckligt proteinintag och näringstäthet väga tyngre än att strikt följa kostideal som främst bygger på studier av yngre grupper.

Källa: El Economista