Därför kan tystnad kännas som ett avvisande för personer med ADHD

För många personer med ADHD kan känslan bli betydligt starkare. 

Experter beskriver ett fenomen som ofta kallas emotionell permanens – en förmåga som inte är en del av ADHD-diagnosen men som många ändå känner igen sig i.

En utebliven signal från en partner, vän eller kollega behöver sällan betyda att relationen har förändrats. Ändå kan tystnaden snabbt väcka tvivel hos personer med ADHD.

Fenomenet brukar beskrivas som svårigheter att behålla känslan av att vara älskad, uppskattad eller betydelsefull när den andra personen inte är fysiskt närvarande eller har haft kontakt på ett tag. 

Begreppet ”emotionell permanens” är inte en medicinsk diagnos, men terapeuter säger att många patienter med ADHD upplever just den typen av svårigheter.

Enligt terapeuten Stephanie Lewis handlar det inte om att glömma att någon finns, utan om att tillfälligt tappa den känslomässiga tryggheten i relationen, skriver Huffpost. 

Små händelser kan skapa stor oro

Personer med ADHD kan logiskt förstå att en partner är upptagen eller att en vän inte hunnit svara. Samtidigt kan känslorna säga något helt annat.

Stephanie Lewis beskriver hur patienter berättar att ett dygn utan ett sms kan få dem att undra om de gjort något fel eller om relationen håller på att förändras.

Den osäkerheten kan leda till ökad ångest, ett starkt behov av bekräftelse eller konflikter i relationen.

Mönstret begränsas inte till kärleksrelationer. 

Ett sent svar från en vän kan upplevas som ett avvisande och utebliven återkoppling från en chef kan tolkas som kritik, trots att inget faktiskt har förändrats.

Psykologen Navvab Tadjvar menar att ADHD ofta innebär ett starkt fokus på nuet. När den löpande bekräftelsen försvinner kan känslan av trygghet därför snabbt försvagas.

Samtidigt betonar experterna att fenomenet inte innebär att personen saknar förståelse för att andra bryr sig. 

Svårigheten ligger i att kunna känna den tryggheten i stunden när kontakten tillfälligt avtar.

Strategier som kan stärka tryggheten

Experterna framhåller att första steget är att känna igen mönstret utan att skuldbelägga sig själv.

Stephanie Lewis rekommenderar bland annat att skapa en personlig ”bevismapp” med sparade sms, mejl, röstmeddelanden eller handskrivna hälsningar från personer som betyder mycket. 

Materialet kan fungera som en konkret påminnelse när osäkerheten växer.

Hon lyfter även fram kognitiv beteendeterapi (KBT), dialektisk beteendeterapi (DBT) och ADHD-coaching som metoder som kan hjälpa personer att hantera impulsen att tolka tystnad som ett avvisande.

ADHD-coachen Dom Passantino anser att många med ADHD behöver påminna sig om positiva sociala erfarenheter på samma sätt som de använder lappar eller digitala påminnelser för vardagliga uppgifter. 

Han menar också att personer som länge dolt sina ADHD-symtom lätt börjar tvivla på om positiv feedback verkligen är uppriktig.

Även omgivningen kan göra stor skillnad. 

Tadjvar uppmuntrar partners, familjemedlemmar och vänner att skapa förutsägbarhet genom små, regelbundna livstecken, exempelvis ett kort meddelande om att man är upptagen men återkommer senare.

Samtidigt betonar Stephanie Lewis att emotionell permanens inte är unikt för ADHD. 

Liknande upplevelser kan förekomma vid bland annat ångest, depression, PTSD och olika anknytningssvårigheter.

Om osäkerheten återkommande påverkar relationer eller vardagen rekommenderar hon att söka hjälp hos legitimerad vårdpersonal för en professionell bedömning.