Ida Hansson
Oavsett om det beror på sömnlöshet eller andra problem kan få timmars sömn per natt leda till flera hälsoproblem.
Det finns många orsaker till varför man sover för lite – det kan handla om läkemedel, stress, ångest eller ren sömnlöshet. Men vad händer egentligen i kroppen om man sover mindre än sex timmar per natt?
Metro har talat med läkarna Sue Peacock och Katharina Lederle för att reda ut konsekvenserna när kroppen inte får den återhämtning den behöver. Ett av de största problemen är ett försvagat immunförsvar.
”Studier visar att det finns ett komplext samband mellan sömncykler och vårt immunsystem”, säger de enligt Notícias ao Minuto.
När vi sover producerar kroppen skyddande ämnen som hjälper till att bekämpa infektioner. ”Dessa cytokiner bidrar dessutom till att främja sömn, vilket ger immunsystemet mer energi att försvara kroppen mot sjukdomar.”
Om sömnen blir för kort försämras kroppens förmåga att reagera på infektioner. ”Detta ökar sårbarheten för sjukdomar och kan förlänga tillfrisknandet”, förklarar experterna.
En annan konsekvens är ökad ångest. ”Ångest kan påverka kroppens förmåga att somna eftersom hjärnan stannar kvar i ett ’kamp-eller-flykt’-läge och föreställer sig alla möjliga scenarier som orsakar oro.”
Sömnbrist kan påverka menstruationen
För kvinnor kan sömnbrist leda till menstruationsproblem, vilket understryker vikten av tillräcklig vila.
”Nivåerna av sköldkörtelhormon stiger vid sömnbrist, och hos unga, friska kvinnor har detta visat sig öka markant”, förklarar Katharina Lederle. Hon påpekar att höga hormonnivåer kan orsaka oregelbundna menstruationer, utebliven ägglossning och i vissa fall amenorré (utebliven menstruation).
Dessutom kan sömnbrist bidra till viktuppgång eftersom hormonbalansen påverkas och aptiten ökar under dagen. ”Långvarig sömnbrist ökar aptiten, risken för överätande och viktuppgång”, säger hon.
För lite sömn kan även leda till minskad produktivitet och påverka arbetslivet. ”En amerikansk studie visade att anställda som i genomsnitt sov fem timmar per natt förlorade 2,22 arbetsdagar per år, jämfört med 1,48 dagar hos dem som sov åtta timmar.”
Sömnbrist är därför nära kopplad till försämrad kognitiv förmåga, sämre beslutsfattande, minne och koncentration.
”Studier antyder att människor med för lite sömn har en ökad risk för hjärt- och kärlsjukdomar som högt blodtryck och blodproppar.” Dessutom kan risken för diabetes öka, liksom sannolikheten att utveckla Alzheimers sjukdom.
