Det oväntade tecknet som kan vara en varningssignal för tjocktarmscancer

Sjukdomen har traditionellt kopplats till högre ålder, men statistiken visar att antalet fall bland personer under 50 har ökat stadigt sedan 1990-talet.

Varför utvecklingen ser ut så är ännu oklart.

Enligt läkare handlar det troligen om en kombination av livsstils- och miljöfaktorer, men något entydigt svar finns inte. Just därför betonar experter vikten av att vara uppmärksam på kroppens signaler – även i yngre åldrar.

Ett ovanligt symtom väcker uppmärksamhet

På senare tid har ett specifikt symtom fått stor spridning, inte minst i sociala medier: ovanligt tunn avföring, ibland beskriven som “pennsmal”.

Bakgrunden är berättelser från patienter som först tolkat förändringen som stress eller IBS, men som senare visat sig ha en allvarlig cancersjukdom. I vissa fall har diagnosen kommit sent, just eftersom symtomen inte uppfattats som tillräckligt alarmerande.

Läkare bekräftar att förändrad avföringsform kan förekomma vid tjocktarmscancer, särskilt om tumörer sitter långt ner i tarmen eller påverkar tarmlumen så att passagen blir trängre.

När förändringen bör tas på allvar

Enligt Medical News Today, som HuffPost hänvisar till, bör en normal avföring vara lång och korvformad och komma ut i ett sammanhängande stycke eller i några få delar.

Det som framför allt väcker medicinsk misstanke är när avföringen blir tydligt smalare än tidigare – och när förändringen är ny och ihållande.

Gastroenterologer betonar att alla bestående förändringar i tarmvanor bör uppmärksammas. Det kan handla om form, konsistens eller hur ofta man behöver gå på toaletten.

Samtidigt understryker de att sådana symtom inte automatiskt innebär cancer, men att de bör utredas.

Vanligare symtom – och när vård bör sökas

Pennsmal avföring är ett relativt ovanligt tecken.

Betydligt vanligare symtom vid tjocktarmscancer är blod i avföringen, återkommande buksmärtor och ofrivillig viktnedgång. I vissa fall ger sjukdomen dock inga tydliga symtom alls.

Det gör regelbundna kontroller och tidig diagnostik extra viktiga.

Screening, till exempel via koloskopi eller avföringsprov, är det mest effektiva sättet att upptäcka sjukdomen i ett tidigt skede.

För de flesta rekommenderas screening från 45 års ålder, men personer med ärftlig risk, inflammatorisk tarmsjukdom eller tidigare strålbehandling kan behöva undersökas tidigare.

Ta signalerna på allvar – utan att få panik

Läkare betonar att kroppsliga förändringar alltid bör tas på allvar, men att de sällan är ett ensamt tecken på cancer. Ofta handlar det om tillstånd som är fullt behandlingsbara.

Samtidigt är det just uppmärksamhet på tidiga signaler som gör att cancer kan upptäckas när den fortfarande är botbar.

Att känna sin kropp, reagera på förändringar och söka vård i tid kan i många fall vara avgörande.

Källa: HuffPost