Johanna Ekman
Det klassiska rådet om ett äpple om dagen har levt kvar i generationer. Men håller vetenskapen med om att denna frukt faktiskt kan hålla läkare borta?
I en studie från 2020 fick två grupper med lätt förhöjt kolesterol äta antingen två äpplen per dag eller dricka en äppeldryck med motsvarande kalorier. Efter åtta veckor visade sig de som åt äpplen ha signifikant lägre kolesterolvärden. En annan studie, med 40 överviktiga kvinnor, pekade på viktminskning och förbättrade blodsockernivåer efter att ha ätit tre äpplen dagligen.
Men den kanske mest uppmärksammade granskningen kom 2015, där nästan 9 000 personer fick ange vad de ätit under ett dygn. Forskarna kunde inte bekräfta att äppelkonsumenter gick mer sällan till läkaren – sambandet var inte statistiskt säkerställt. Däremot använde de som åt ett äpple dagligen receptbelagda läkemedel i mindre utsträckning, även när man justerat för socioekonomiska skillnader, enligt BBC
– Den huvudsakliga slutsatsen är att sambandet mellan daglig äppelkonsumtion och färre läkarbesök är svagt, eftersom det är en komplex fråga, säger Matthew Davis, docent i epidemiologi vid Dartmouth Geisel School of Medicine.
Han menar att antagandet att vi bara besöker läkare när vi är sjuka är missvisande – kontroller och förebyggande besök räknas också.
Forskarnas förslag? Kanske borde uttrycket snarare lyda: ”Ett äpple om dagen håller apotekaren borta.”
Det finns dock flera argument för att fortsätta äta äpplen. Frukten innehåller fytokemikalier, flavanoler och antioxidanter som kan bidra till bättre hjärthälsa, viktnedgång och lägre risk för diabetes typ 2. Pektin, en kostfiber som sänker LDL-kolesterol, och det sällsynta ämnet floridzin, som påverkar blodsockret, är ytterligare fördelar.
– Äpplen innehåller inte mycket C-vitamin och har varken järn eller kalcium, men de är fulla av andra ämnen som främjar hälsa och gör underverk för kroppen, säger Janet Colson, professor i nutrition.
Enligt Flavia Guzzo, docent i växtbiologi, finns många nyttiga polyfenoler just i skalet, och hon rekommenderar därför att man inte skalar äpplena innan man äter dem.
Tillgängligheten spelar också roll – äpplen finns överallt och är därmed en enkel och realistisk vana för de flesta.
Ursprunget till det kända uttrycket är ett gammalt walesiskt ordspråk från 1866: ”Eat an apple on going to bed and you’ll keep the doctor from earning his bread.” På svenska blir det något i stil med: ”Ät ett äpple innan du går till sängs, så att doktorn inte tjänar sitt bröd.” Stämmer det fortfarande? Kanske delvis – men med vissa nyanser.