Kenneth Glad
I tusentals år handlade ett hälsosamt leende mindre om hygien och mer om överlevnad. Innan den moderna medicinen innebar svåra tandproblem att man tvingades uthärda kurer som ofta var betydligt mer smärtsamma än själva värken.
Tidiga försök att lindra svår smärta i munnen involverade märkliga och plågsamma behandlingar.
Enligt HistorieNet trodde forntida egyptiska helare att varma, döda möss absorberade solenergi som kunde dra ut smärtan om de hölls mot dåliga tänder.
Om gnagaren svalnade mosade utövarna djuret till en pasta som smordes in på patientens tandkött.
I Mesopotamien omkring år 600 f.Kr. trodde man att hål i tänderna orsakades av parasitmaskar som åt sig igenom tandkött och rötter.
Historiska skildringar visar att denna märkliga tro levde kvar över Asien och Mellanöstern ända in på 1800-talet.
Under den klassiska antiken vände sig läkare till tunga substanser för att bedöva den plågsamma smärtan.
Den romerske läkaren Aulus Cornelius Celsus noterade blandningar som innehöll opium, alruna och kanel.
Andra tidiga utövare förlitade sig på cannabis och bollmört för att dämpa outhärdlig tandvärk.
Grova extraktioner
När tänder började ruttna eller lossna förlitade sig den tidiga tandvården på grov mekanik.
HistorieNet skriver att etruskerna omkring år 700 f.Kr. använde guldband och små spikar för att surra fast lösa tänder vid friska grannar.
Riktig tandutdragning förblev en skräckinjagande, oreglerad chansning under århundraden.
Okvalificerade smeder erbjöd snabba utdragningar med tunga järntänger och utlovade en snabb lindring som sällan infann sig.
Under ett ingrepp år 1685 drog den personlige tandutdragaren åt kung Ludvig XIV av Frankrike ut en bit av monarkens käkben tillsammans med en envis oxeltand.
Det resulterande hålet mellan hans mun och näsa tvingade kirurgen att bränna såret med en rödglödgad järnstång.
En permanent lösning
Salpetersyra användes under 1640-talet för att fräta bort ytfläckar, men den förstörde den skyddande emaljen och förstörde tänderna kort efter appliceringen.
Modern tandvård började slutligen ta form omkring år 1700 i Paris, där utbildade specialister som kallades ”dentistes” fokuserade på att bevara naturliga tänder med guldkronor och förebyggande vård i stället för aggressiv utdragning.
Efterfrågan på ersättningständer steg kraftigt under 1800-talet, vilket ledde till en dyster handel med mänskliga kvarlevor.
Handlare genomsökte slagfält för att samla in tänder från fallna soldater och sålde dem till europeiska tandläkare för tandproteser kända som ”Waterloo-tänder”.
Porslin och framsteg
När den dystra handeln med kvarlevor från slagfälten tynade bort sökte innovatörer efter syntetiska alternativ till mänskligt ben och elfenben.
Porslinsproteser vann popularitet senare under 1800-talet och erbjöd patienterna ett betydligt renare och mindre smärtsamt substitut för förmultnade djurtänder.
Tidiga konstruktioner var bräckliga, men snabba förbättringar inom keramiktillverkningen gjorde dem snart tillräckligt hållbara för dagliga måltider.
Vid 1900-talet revolutionerade modern akryl tillverkningen av konstgjorda tänder helt och hållet, och förvandlade tandvård från en skräckinjagande upplevelse till en tillgänglig medicinsk praxis.
Plastmaterial gjorde det möjligt för tandläkare att skapa lätta, måttbeställda proteser till en bråkdel av den tidigare kostnaden.
Inom några årtionden ersatte rutinmässiga rengöringar och syntetiska fyllningar de förskräckliga utdragningarna som hade hemsökt patienter i århundraden.
Källa: HistorieNet
