Filip Wollin
Forskare är förvånade över upptäckten om hundar och människor.
Relationen mellan hundar och deras ägare handlar om mer än promenader, lek och mysiga stunder i soffan.
Nu visar forskning att banden mellan hund och människa även kan märkas i hur deras kroppar reagerar när de är tillsammans.
Forskare vid Jyväskylä universitet i Finland har undersökt samspelet mellan 30 hundar och deras ägare.
Under vila, lek och andra positiva stunder tillsammans registrerade forskarna både hjärtfrekvensvariabilitet och fysisk aktivitet hos hundarna och deras ägare.
Bland de deltagande hundarna fanns vallhundar och retrievrar.
Hundens och ägarens kroppar följs åt
Forskarna mätte hjärtfrekvensvariabilitet, även kallat HRV, som beskriver variationen i tiden mellan hjärtslagen.
Måttet används bland annat för att undersöka stress, avslappning och återhämtning. Höga värden är ofta förknippade med lugn, medan lägre värden kan förekomma vid exempelvis fysisk ansträngning.
Resultaten visade att hundarnas och ägarnas värden följdes åt när de vilade.
När ägaren hade ett högt HRV-värde hade hunden ofta ett liknande värde.
Under lek och andra gemensamma aktiviteter såg forskarna dessutom ett samband mellan deras aktivitetsnivåer.
Enligt forskarna är det första gången som ett sådant samband mellan hundars och deras ägares hjärtfrekvensvariabilitet har kunnat påvisas när de är tillsammans.
”Vi ser tydligt att det fysiologiska och beteendemässiga bandet mellan hundar och deras ägare kan likna den emotionella kopplingen som finns i mänskliga anknytningsrelationer”, säger Miiamaaria V. Kujala vid Jyväskylä universitet enligt ett pressmeddelande från Agria.
Ägarens temperament kan spela roll
Studien visade också att ägarens personlighet kan ha betydelse för hundens kroppsliga reaktioner.
Hundar vars ägare hade lättare att oroa sig och reagerade starkare på negativa händelser uppvisade högre HRV.
Forskarna tror att en möjlig förklaring kan vara att hundarna känner sig tryggare med ägare som är mer känslomässigt reaktiva.
Även hundens storlek tycktes spela roll. Större hundar hade generellt högre HRV än mindre hundar.
Det betyder däremot inte att hundens storlek eller ägarens temperament på egen hand avgör hur hunden mår.
Ett annat intressant resultat var att hundens HRV var den faktor som bäst kunde förklara ägarens HRV.
Det skulle kunna tyda på att påverkan går åt båda hållen och att det inte bara är människan som påverkar hunden.
Det som skiljer studien från många tidigare undersökningar är att forskarna mätte hundarnas och ägarnas kroppsliga reaktioner samtidigt.
Förhoppningen är att resultaten ska bidra till en bättre förståelse för relationen mellan hund och människa och i förlängningen stärka välbefinnandet hos båda.
