Kathrine Frich
En ny lagändring förändrar vardagen för familjer som lever under rysk ockupation.
Det som framstår som en byråkratisk uppdatering skapar enligt aktivister nya hinder för dem som försöker lämna områdena.
Konsekvenserna drabbar barn allra hårdast.
Nytt resehinder
En rysk lag som trädde i kraft den 20 januari kräver nu att barn under 14 år i ockuperade ukrainska områden måste ha ett ryskt internationellt pass för att resa utomlands.
Det rapporterade den ryska statliga nyhetsbyrån TASS med hänvisning till det ryska inrikesministeriets migrationsmyndighet.
Utan ett sådant pass kan barn inte längre korsa gränser, även när familjer försöker fly från ockuperade områden.
Åtgärden gäller inte resor inom Ryssland eller till vissa allierade eller ockuperade regioner.
Ryska medborgare kan fortfarande resa till Belarus, Kazakstan, Kirgizistan samt de ockuperade georgiska regionerna Abchazien och Sydossetien med endast ett inrikespass.
Tvingad rättslig status
Lagen följer på ett dekret från den 20 mars 2025, undertecknat av president Vladimir Putin, som beordrar ukrainare i ockuperade områden att ”reglera sin rättsliga status” enligt rysk lag eller lämna området.
Människorättsorganisationer säger att politiken i praktiken tvingar invånarna att acceptera ryskt medborgarskap.
Aktivister menar att det nya passkravet är en del av ett bredare försök att påtvinga ukrainska barn en rysk juridisk identitet.
Det är ytterligare ett lager i det som beskrivs som en kampanj för påtvingad ”russifiering”.
Åtgärden tvingar barn att skaffa inte bara ryska inrikeshandlingar, utan även internationella pass.
Flykt blir svårare
Iryna Sedova från Crimean Human Rights Group sade att lagens syfte är att hindra familjer från att lämna området.
Hon sade till Suspilne Crimea att regeln är utformad för att förhindra ukrainare från att ta sina barn ut ur ockuperat territorium.
Olha Chentsova, evakueringssamordnare vid NGO:n Helping to Leave, sade att kravet ”kraftigt försvårar” flyktförsök.
Hon sade till Kyiv Independent att det utan pass nu är omöjligt att ens köpa en biljett till grannlandet Belarus.
Familjer under press fattar ofta beslut om att lämna inom ett dygn, sade hon, något som nu inte längre är möjligt.
Ekonomisk belastning
Chentsova varnade för att processen även kan innebära stora kostnader, särskilt för familjer i mindre städer.
Avgifter, byråkrati och resor till administrativa centra kan krävas för att få dokumenten.
”Ryssland fortsätter att införa lagstiftningshinder för att stoppa utflödet av barn från de ockuperade territorierna och fortsätter sin folkmordspolitik”, sade hon.
Aktivister menar att den samlade effekten är att familjer hålls fast.
Barn under ockupation
Livet under ockupation utsätter ofta barn för ständig rysk propaganda. Enligt en gemensam rapport från Save Ukraine och War Child U.K., publicerad den 11 september, upplevde mer än hälften av de ukrainska barnen i ockuperade områden indoktrinering.
Baserat på vittnesmål från 200 återvändande barn beskrev forskarna kampanjen som det största angreppet på barns rättigheter i Europa sedan Jugoslavienkrigen.
”Varje dag kändes det som att vi formades till något vi inte var. De behandlade oss inte som barn. De ville att vi skulle bete oss som deras soldater”, sade en 16-årig flicka från Chersonregionen.
Källor: Kyiv Independent, TASS
