Kathrine Frich
Vladimir Putin har länge odlat en bild av styrka och kontroll.
Han möter sällan öppen kritik på hemmaplan, men den senaste tidens utveckling tyder på att den bilden kan vara på väg att förändras.
Sällsynt kritik framkommer
Jurij Balujevskij, tidigare chef för den ryska generalstaben och före detta biträdande försvarsminister, har öppet kritiserat president Vladimir Putins strategi i kriget.
I ett tal inför Ryska offentliga kammaren varnade han för att obeslutsamhet och strategiska svagheter kan utgöra risker för landets långsiktiga stabilitet.
Enligt hans uttalanden, som citeras av O2, har Moskva inte svarat tillräckligt kraftfullt på ukrainska attacker under konflikten.
Frågor kring gensvaret
Balujevskij hänvisade till incidenter under 2023, inklusive rapporterade ukrainska drönarattacker som riktade sig mot presidentresidenset i Moskva och AWACS-flygplan.
”Vi har definitivt passerat dagarna då vi diskuterade ’röda linjer’. I dag blir dessa linjer allt mindre betydelsefulla”, sade han.
Hans kommentarer tyder på att tidigare avskräckningsstrategier inte längre är effektiva i krigets nuvarande fas.
Vapen och verklighet
Den tidigare befälhavaren tog också upp Rysslands utveckling av avancerade vapen, inklusive hypersoniska system.
”Vi hade vapen som andra inte kunde drömma om, och ändå är vi inte säkrare”, sade han och ifrågasatte den praktiska effekten av sådana förmågor.
Han hävdade att innehavet av avancerade vapen inte har lett till förbättrad nationell säkerhet.
Uppmaning till handling
Balujevskij uppmanade till ett mer beslutsamt agerande och väckte tvivel om Rysslands förmåga att upprätthålla ett utdraget utnötningskrig mot Ukraina och dess västallierade.
”När ska vi verkligen börja strida? Antingen blir Ryssland starkt, eller så kommer det att upphöra att existera helt och hållet”, sade han.
Känd för att tidigare ha förespråkat förebyggande kärnvapenalternativ i extrema scenarier, efterlyser han nu en omvärdering av Rysslands nuvarande militärstrategi.
Källor: PAP, uttalanden från Ryska offentliga kammaren, O2.
