Kathrine Frich
Diplomatiska framträdanden är utformade för att signalera auktoritet, kontroll och självförtroende.
Vid internationella toppmöten kan även små misstag få symbolisk tyngd, särskilt när ledare försöker framstå som stabila aktörer på den globala scenen.
Det var precis detta som utspelade sig denna vecka när ett rutinmässigt tal fick en oväntad vändning.
Talet avbrutet
Vladimir Putin såg märkbart förlägen ut efter att hans mikrofon slutat fungera under de inledande ögonblicken av ett tal vid det Internationella forumet för fred och förtroende i Ashgabat, Turkmenistans huvudstad.
Den ryske presidenten stod tyst i över 30 sekunder medan applåderna ebbade ut och hans ord inte nådde publiken.
Sexton stats- och regeringschefer var närvarande, inklusive ledare från NATO-länder.
Filmklipp visade Putin blicka runt i rummet och göra små gester i försök att förstå varför han inte hördes.
Till slut kom en medarbetare fram och visade honom hur man slår på mikrofonen. „Tack“, sade Putin kort innan han fortsatte sitt tal.
Reaktioner online
Händelsen spreds snabbt på sociala medier och hånades brett. Det Azerbajdzjan-baserade mediet Minval rapporterade:
„Putin kunde inte hantera sitt mikrofon; han tryckte på fel knapp och talade nästan en minut utan ljud.“
Samma källa tillade:
„Inget ovanligt. Putin talade en halv minut utan ljud i Ashgabat tills någon slog på mikrofonknappen åt honom.“
Ukrainska kommentatorer var ännu skarpare.
„Han fick vad han förtjänade. Putin har inget på ett fredsforum att göra efter att ha dödat hundratusentals i kriget“, löd en kommentar.
Jämförelser dras
Det ryska mediet ChTD jämförde ögonblicket med Putins vana att instruera utländska ledare i Kreml om hur man använder tolkutrustning.
„Samma Putin som regelbundet visar utländska ledare hur man slår på hörlurarna för simultantolkning, något som Kremlpropagandan älskar att lyfta fram för att visa den ’tekniskt avancerade’ Kremlvärden i kontrast till ’okunniga gäster’“, skrev tidningen.
Det bredare besöket
Bland de närvarande ledarna fanns Turkiets president Recep Tayyip Erdoğan och Ungerns premiärminister Viktor Orbán.
Putin befinner sig på ett tvådagarsbesök i Turkmenistan och förväntas hålla samtal med representanter från Irak och Iran.
Den ryske ledaren anlände till Ashgabat i sin Aurus-limousin och körde genom huvudstaden som en del av det officiella programmet.
Källor: Minval, Express.
