Kathrine Frich
Det tillåter befälhavare att dölja stora stridsförluster samtidigt som de rapporterar nästan total politisk lojalitet till Kreml.
Val bygger vanligtvis på grundtanken att varje röstsedel representerar en levande person som gör ett val.
Men när intensiv press att leverera politiska resultat möter en brutal konflikt, böjs de normala reglerna på mörka sätt.
En spökarbetsstyrka
Ryska militärbefälhavare i det ockuperade södra Ukraina anklagas för att använda avlidna trupper för att fabricera falskt politiskt stöd. Enligt United24 Media har officerare använt identiteterna från stupade soldater för att fylla på röstetalen för det styrande Kremlpartiet.
Den pro-ukrainska partisanrörelsen ATESH avslöjade systemet inom Rysslands 291:a motoriserade skytteregemente. Befälhavare i Zaporizjzja hade strikta order att leverera ett massivt valdeltagande för Enade Ryssland under det tidiga dumavalet.
Stora förluster på slagfältet gjorde att regementet drastiskt saknade levande personal. För att uppfylla den tilldelade kvoten fördröjde kontorspersonalen helt enkelt att logga dödade eller saknade soldater i officiella enhetsregister.
Avgivande av spökröster
Genom att hålla stupade trupper på aktiva rullor kunde stabsofficerare fylla i omgångar av pappersröster å deras vägnar. Kontorspersonal levererade sedan personligen de bedrägliga rösterna till vallokaler i ockuperade städer som Melitopol, Berdjansk och Tokmak.
ATESH namngav flera stupade militärer vars identiteter påstås ha använts för valet. Listan inkluderar spaningssoldaten Zamir Kazjarov, stridsvagnschefen sergeant Valentin Aleksandrov och korpral Valerij Karpenko.
Mörkläggningen skapar en smärtsam dubbel tragedi för sörjande släktingar tillbaka i Ryssland. Eftersom militärchefer vägrar att formellt registrera dödsfallen, förblir familjerna helt oförmögna att erhålla officiella dödsattester eller samla in statlig ersättning.
Partisaner beskriver praktiken som ett utbrett system med döda själar som sträcker sig långt bortom en enskild enhet. Det tillåter befälhavare att dölja stora stridsförluster samtidigt som de rapporterar nästan total politisk lojalitet till Kreml.
Det riggade valet kommer samtidigt som Kyiv varnar för ytterligare eskalering. Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj noterade att interna ryska dokument pekar på planer för ytterligare en stor truppmobilisering direkt efter att de iscensatta parlamentsvalen är avslutade.
Källor: United24 Media, ATESH
