Nicolai Haugsted
Trumps ambassadör levererar en skarp varning efter att ha kallats lögnare av Kubas utrikesminister.
Diplomatiska oenigheter mellan USA och Kuba är knappast ovanliga, särskilt när FN är inblandat.
I årtionden har de två länderna drabbat samman över Washingtons ekonomiska sanktioner, där Havanna anklagar amerikanerna för att strypa dess ekonomi och på varandra följande amerikanska administrationer kritiserar Kubas politiska system.
Men den senaste konfrontationen i New York visade hur personliga dessa oenigheter har blivit under Donald Trump.
Under en session i FN:s generalförsamling på tisdagen eskalerade ett gräl mellan amerikanska och kubanska tjänstemän till rop, anklagelser och arga krav på ordning.
Vid ett tillfälle hamnade Trumps ambassadör till FN i ett skarpt ordbyte med Kubas utrikesminister inför representanter från hela världen.
Diplomatiska artigheter var uppenbarligen en bristvara.
Kubanska tjänstemän avbryter Trumps ambassadör
Konfrontationen började när USA:s ambassadör Mike Waltz talade inför generalförsamlingen inför en omröstning om det långvariga amerikanska ekonomiska embargot mot Kuba.
Waltz uppmanade FN:s medlemsstater att förkasta en resolution som fördömde sanktionerna, vilka har varit en återkommande källa till internationell kritik i årtionden.
Under sitt anförande anklagade ambassadören Kubas socialistiska regering för år av korruption och misskötsel.
Hans kommentarer mottogs inte särskilt väl av den kubanska delegationen.
Flera representanter, inklusive utrikesminister Bruno Rodríguez, började banka i sina bord samtidigt som de krävde en ordningsfråga.
FN-tjänstemän försökte återställa lugnet, men Rodríguez var inte färdig.
Den kubanske utrikesministern gick nedför gången mot generalförsamlingens främre del och konfronterade Waltz direkt.
”Du är en lögnare!” ropade Rodríguez.
Den amerikanske ambassadören svarade med en egen varning.
”Förstår du vem du har att göra med? Det här är Amerika. Backa.”
Ordbeskrivningen var en betydande avvikelse från det noggrant avvägda språket som normalt förknippas med internationell diplomati.
Den erbjöd också en ganska offentlig demonstration av den växande fientligheten mellan Washington och Havanna.
Klicka för att visa externt innehåll från x,
- Du kan alltid aktivera och inaktivera tredjepartsinnehåll.
Du godkänner att visa externt innehåll från tredje part. Personuppgifter kan skickas till innehållsleverantören och andra tredjepartstjänster.
Trumps påtryckningskampanj tar ut sin rätt
Grälet kommer samtidigt som Trumps administration fortsätter att skärpa de ekonomiska restriktionerna mot Kuba.
Washington har försökt pressa landets kommunistiska regering till politiska och ekonomiska förändringar, inklusive större öppenhet för privata investeringar.
Åtgärderna har dock också bidragit till försämrade levnadsförhållanden för vanliga kubaner.
I slutet av januari meddelade Trump att länder som levererar olja till Kuba kunde möta amerikanska tullar.
Hotet har allvarligt stört bränsleleveranserna till den karibiska ön, som redan stod inför allvarliga ekonomiska svårigheter.
Elbristen har blivit särskilt skadlig.
Utbredda strömavbrott har påverkat hushåll, företag och viktiga tjänster, inklusive vattenförsörjning, telekommunikation och matlagning.
Kubas regering hävdar att Washingtons restriktioner gör ekonomisk återhämtning allt svårare.
Kubanska tjänstemän har också pekat på vad de anser vara en motsägelse i amerikansk politik.
Medan Trump-administrationen kräver större ekonomisk öppenhet och privata investeringar, hävdar Havanna att amerikanska sanktioner gör sådana reformer svårare att genomföra.
Den amerikanska regeringen, å sin sida, vidhåller att påtryckningar är nödvändiga för att utmana Kubas politiska ledarskap och dess behandling av medborgare.
Ännu en konfrontation följer förra veckans dispyt
Tisdagens gräl var inte den första offentliga sammandrabbningen som involverade Waltz och kubanska representanter denna månad.
Bara en vecka tidigare konfronterade den amerikanske ambassadören den kubanske diplomaten Ernesto Soberón Guzmán utanför ett USA-organiserat evenemang vid FN.
Samlingen presenterade kubanska dissidenter och före detta politiska fångar och fokuserade på anklagelser om förtryck från den kubanska regeringen.
Washington har i allt högre grad använt sådana evenemang för att belysa människorättsproblem och uppmuntra internationellt motstånd mot Havannas ledarskap.
Den diplomatiska kampanjen tjänar också ett mer omedelbart syfte.
Amerikanska tjänstemän försöker övertyga andra länder att rösta emot den årliga FN-resolutionen som kräver ett slut på USA:s embargo.
För Kuba representerar resolutionen en viktig möjlighet att visa att Washingtons ekonomiska restriktioner förblir djupt impopulära internationellt.
För Trump-administrationen erbjuder omröstningen ytterligare en plattform för att hävda att Kubas regering, snarare än enbart amerikanska sanktioner, bär ansvaret för landets svårigheter.
USA står inför en svår diplomatisk kamp
Den årliga FN-omröstningen har konsekvent visat hur isolerad Washingtons ståndpunkt om embargot har blivit internationellt.
I 34 år har resolutionen fått överväldigande stöd från medlemsstaterna.
Förra årets omröstning var särskilt avgörande.
Totalt 165 länder stödde resolutionen som fördömde embargot, medan sju röstade emot och 12 lade ned sina röster.
Argentina, Ukraina och Ungern var bland de länder som för första gången motsatte sig åtgärden.</p
Även om resolutionen har betydande diplomatisk vikt, har den inte den juridiska makten att tvinga USA att ta bort sina sanktioner.
