Kathrine Frich
En skärmdump som delades på sociala medier visade en varning som skickades till invånare i Voronezj-regionen klockan 02:47.
De flesta av oss förlitar sig på telefonnotiser för att hålla sig uppdaterade under dagen.
När ett officiellt varningsmeddelande dyker upp på en mörk skärm mitt i natten, infinner sig paniken omedelbart.
För tusentals människor denna vecka, kom den plötsliga signalen med ett skrämmande budskap.
Mitt i natten
Enligt Daily Express och nyhetsbyrån UNN, hävdar en ukrainsk motståndsgrupp kallad ATESH att de har brutit sig in i den officiella appen för Rysslands ministerium för nödsituationer.
Partisangruppen verkar inne i Ryssland och i ockuperade delar av Ukraina. Tidigt på måndagsmorgonen den 2 november ska de ha skickat ut falska varningar om en inkommande kärnvapenattack.
En skärmdump som delades på sociala medier visade en varning som skickades till invånare i Voronezj-regionen klockan 02:47. Den hävdade att kärnstridsspetsar flög mot alla delar av landet.
Det raka meddelandet uppmanade medborgare att skaffa mat för tre veckor och bege sig till närmaste källare, och tillade att ”annars är ni körda”. Även om hackningen inte har verifierats oberoende, noterade Daily Express att ryska nyhetsmedier och lokala tjänstemän senare bekräftade att någon hade brutit sig in i ministeriets system.
Hackerkrig på nätet
Nattens kupp skedde inte i ett vakuum. Bara timmar tidigare på söndagskvällen började användare av Ukrainas app ”Air Raid Alert” att få egna bisarra varningar. Enligt UNN varnade dessa falska pop-ups för gatustrider, kemiska vapen och strålningsläckor.
Ukrainska myndigheter ingrep snabbt för att lugna allmänheten.
Kyivs stadsförvaltning meddelade invånarna att det inte fanns någon strålningsfara i huvudstaden, och bekräftade att den officiella appen ”Kyiv Digital” fortfarande fungerade normalt. Tjänstemän misstänker att externa hackare manipulerat varningstjänsten, vilket enligt uppgift fick ATESH att slå tillbaka.
Miljarder i riskzonen
Digital inblandning som denna sträcker sig långt bortom Östeuropa. Enligt The Mirror fann en cyberriskstudie av försäkringsbolaget Moody’s att Vladimir Putins regim ligger bakom upp till 80 procent av de ekonomiska förlusterna från statsstödda digitala attacker mot Storbritannien.
Labour-parlamentarikern Graeme Downie, som beställde studien, sade att vanliga medborgare nu betalar en ”dold Putin-skatt” som kan kosta 100 pund per person vid ett större intrång.
Han uppmanade regeringen att inta en starkare hållning mot Moskvas hackare.
”En enda Rysslands-kopplad cyberattack skulle kunna kosta Storbritannien mer än 4 miljarder pund. Det baseras på en allvarlig men realistisk attack, den typ som har ungefär en chans på tio att inträffa under ett givet år”, sade Downie, som rapporterats av The Mirror.
