Daniel Wolfram
Storbritannien och nordliga allierade förenar marinpatruller över Atlanten och Arktis för att skydda kritiska globala internetkablar från dolda ryska attacker.
Storbritannien motverkar ryskt sabotage. Denna gång sker det under havsytan, och uppdraget verkar hämtat ur en spionfilm.
Storbritannien skapar en gemensam insatsstyrka med allierade från nordeuropeiska länder för att upptäcka ryska ubåtar i Atlanten, Arktis och Östersjön.
Enligt Financial Times kommer koalitionen att dela spårningsdata i realtid och intensifiera marinpatrullerna i Nordatlanten, Arktis och Östersjön.
Fara djupt under vattnet
I stället för att upprätta ett helt nytt militärt kommando kommer medlemmarna att utöka den brittiskledda Joint Expeditionary Force.
Krigsfartyg, kustförband och övervakningsflyg kommer nu att arbeta som ett samordnat team. Huvudmålet är att i förväg upptäcka potentiellt ryskt sabotage. Allierade befälhavare vill genskjuta Moskvas tystgående ubåtar innan de närmar sig känsliga kuster.
I norr öppnar snabbt smältande havsis nya farleder, vilket förvandlar tidigare oframkomliga polarvägar till livliga, omstridda vatten. Långt under ytan transporterar tusentals kilometer sjökabel global webbtrafik och finansiella transaktioner. En enda avskuren kabel skulle kunna lamslå den globala handeln.
Skugga på havsbotten
Ledande försvarschefer varnar för att undervattenshoten ökar snabbt. Storbritanniens högsta militära befälhavare, flyggeneral Sir Richard Knighton, slog larm om de växande farorna som sprider sig från Ryssland och bekräftade att nya motåtgärder redan tar form i Nordatlanten.
Knighton medgav att Storbritannien hade varit långsammare än regionala allierade när det gällde att bedöma Moskvas avsikter.
För honom markerar det nuvarande klimatet den farligaste perioden i hans vuxna liv. Han nämnde cyberattacker, riktade mord och fysiskt sabotage som otvetydigt fientliga handlingar, och hävdade att den artiga benämningen ”hybridaktivitet” inte lyckas fånga den verkliga faran.
I oktober avslöjade en undersökning 17 ryska trålare som utförde över 500 misstänkta manövrer nära undervattenskablar som förbinder Storbritannien med Europa och Amerika. Dessa märkliga rörelser väckte allvarliga farhågor om hemlig rekognoscering och framtida sabotage. Nu har kapplöpningen om att säkra havsbotten börjat.
