Jens Asbjørn Bøgen
Enligt Ukrainas försvarsunderrättelsedirektorat kommer filmmaterial från testet snart att släppas.
Krigföringen förändras snabbt. På moderna slagfält tar fjärrstyrda maskiner stadigt över de smutsigaste och mest skrämmande uppgifterna.
Soldater har i åratal undvikit artilleri i leriga skyttegravar, men obemannade fordon kliver gradvis in i skottlinjen i stället.
Kriget i Ukraina har blivit en levande testplats för nya vapen, försvar och taktiker, och drönarkrigföringen har i synnerhet utvecklats med blixtens hastighet under konfliktens gång.
Men utvecklingen stagnerar inte – faktum är att Ukraina uppger att det just har utrustat sina obemannade markfordon (UGV) med ett nytt vapen: eldkastare.
Eld på hjul
Den ukrainska nyhetsbyrån United24 Media rapporterade den 5 november att landets försvarsunderrättelsedirektorat, känt som HUR, meddelade att specialstyrkor testade ett obemannat markfordon beväpnat med en eldkastare.
Testet markerar en djärv förändring i hur robotfordon används vid frontlinjerna.
Under HUR:s specialenhet Timur testade soldaterna det nya systemet taktiskt. Detaljer är fortfarande knappa. Ukrainska försvarsmyndigheter vägrade att avslöja fordonets operativa räckvidd, bränsletyp eller avsedda roll på slagfältet, och höll de tekniska specifikationerna strikt hemligstämplade.
Den oberoende reportern Farid Sharafmal deltog också i testerna för sin YouTube-kanal Farid Speaks. Enligt HUR kommer en video från testplatsen snart att visas i ett avsnitt som belyser en underrättelseoperatör som använder anropssignalen ”Photographer”.
Bortom skyttegravarna
Eldkastartestet är en del av en mycket bredare satsning längs frontlinjen. I aktiva sektorer använder ukrainska enheter redan fjärrstyrda robotar för att storma fiendens försvarsanläggningar och avfyra monterade granatkastare, vilket gör att infanteriet kan rensa farliga bunkrar utan att gå in i dödszoner.
Tyngre vapen är också vanliga. I en tidigare strid styrde soldater från Ukrainas 44:e separata mekaniserade brigad en DevDroid Droid TW-12.7-stridsrobot rakt mot en byggnad full av ryska trupper.
Enligt DevDroid slog drönaren ut 20 ryska soldater utan att utsätta någon ukrainsk soldat för fara.
Företaget bevisar redan sitt koncept utomlands. Under nyligen genomförda övningar demonstrerade DevDroid både sina lättare Droid TW 7.62- och tyngre TW 12.7-modeller tillsammans med italienska trupper. Demonstrationen med skarp eld visade hur snabbt stridsrobotiken utvecklas.
