Kathrine Frich
Rysslands brutala krig i Ukraina har blivit en utdragen uthållighetskamp, där vågor av ryska soldater kastas in i striderna och städer förvandlas till ruiner.
När invasionen drar ut på ännu ett år har Ukraina tvingats hitta nya sätt att överleva mot en större fiende.
Nu säger ukrainska befälhavare att ett skräckinjagande nytt vapen bidrog till att vända utvecklingen: en KI-driven robotsoldat som höll tillbaka ryska angrepp i veckor utan att någonsin sova.
En maskin i krig
Ett toppmodernt obemannat markfordon hjälpte Ukraina att försvara frontlinjepositioner i nästan sex veckor, enligt ukrainska befälhavare som citeras av The Telegraph och andra medier.
Roboten, som sattes in under striderna kring den östliga staden Kupjansk, stod emot dagliga ryska anfall.
Systemet, känt som DevDroid TW 12.7, är en KI-aktiverad minitank beväpnad med en M2 Browning-kulspruta i kaliber .50.
Den kan fjärrstyras från avstånd på upp till 24 kilometer och navigera i svår terräng i låg hastighet.
Ukrainska styrkor använde roboten under dåliga väderförhållanden och utnyttjade dimma och låg sikt för att slå till mot framryckande ryska trupper.
Ett nytt slagfält
Det obemannade fordonet opererades av Ukrainas tredje armékår, däribland NC-13 Strike Company som är specialiserat på robotkrigföring. Dess befälhavare beskrev insatsen som en del av en bredare omvandling av hur krig förs.
„Varje dag av stridsinsatser är i grunden en daglig förnyelse av krigföringen“, sade befälhavaren.
„Kriget som nu pågår i vårt land är det första och enda moderna, teknologiska kriget i historien.“
En annan befälhavare, Mykola „Makar“ Zinkevych, sade att sådana system kan ersätta soldater på de farligaste positionerna.
„Maskiner som dessa är vad som kommer att förändra stridernas förlopp“, sade han.
Sex veckor under eld
Enligt ukrainska uppgifter omplacerades roboten flera gånger under en 45 dagar lång strid på en hemlig plats.
Den drogs tillbaka kortvarigt varannan dag för underhåll och omladdning.
Ryska styrkor ska ha trott att de stod inför en bemannad försvarsenhet. „Inga elektroniska underrättelseavlyssningar i detta avseende registrerades och själva UGV:n träffades aldrig“, sade Zinkevych.
Systemet gjorde det möjligt för Ukraina att försvara positioner som normalt skulle kräva flera soldater, vilket minskade exponeringen för fientlig eld.
Kännbara förluster
Den robotiserade insatsen sammanföll med stora ryska förluster under striderna om Kupjansk.
En underrättelserapport som citerats av brittiska medier uppgav att ukrainska styrkor uppnådde ett förhållande på omkring 27 ryska soldater för varje ukrainskt förlustfall.
Kupjansk hade varit nära att falla i ryska händer, men ukrainska enheter har de senaste veckorna trängt tillbaka de framryckande styrkorna.
Soldater sågs senare resa Ukrainas flagga i delar av staden, enligt Reuters och Financial Times.
Källor: The Sun, The Telegraph, Reuters, Financial Times
