Översikt över Pete Hegseths åtta riksrättsartiklar

Politiska meningsskiljaktigheter inom Donald Trumps republikanska parti har blivit allt svårare att ignorera, särskilt då administrationen möter ökad granskning av sina militära operationer utomlands.

Presidenten har upprepade gånger försvarat sitt nationella säkerhetsteam, men inte alla republikaner i kongressen är beredda att ge administrationen fria tyglar.

Nu försöker en av Trumps egna partikollegor att ställa en högt uppsatt kabinettsmedlem till svars genom en av Washingtons allvarligaste konstitutionella processer.

Försvarsminister Pete Hegseth står inför åtta riksrättsartiklar som introducerats av den republikanske representanten Thomas Massie. Dessa rör militära operationer i Iran, Venezuela och Jemen, samt anklagelser som involverar en demokratisk senators konstitutionella rättigheter, kan Reuters avslöja.

Hegseth förnekar alla anklagelser om felaktigt agerande, medan Trump offentligt har försvarat honom och kritiserat Massie för att driva ärendet.

Iran står för hälften av anklagelserna

Fyra av de åtta riksrättsartiklarna rör administrationens militära kampanj mot Iran.

Tre fokuserar på de konstitutionella gränserna för militära operationer som utförts utan kongressens godkännande.

Massie anklagar Hegseth för att ha beordrat, auktoriserat och fortsatt militära åtgärder mot Iran bortom den 60-dagarsgräns som fastställts enligt USA:s lagstiftning om krigsmakt.

Den centrala anklagelsen är att försvarsministern bidrog till att upprätthålla en konflikt utan en formell krigsförklaring eller godkännande för användning av militärt våld från kongressen.

Tvisten väcker en grundläggande fråga om vem som har befogenhet att hålla amerikanska trupper engagerade i långvariga militära operationer.

Även om presidenten fungerar som överbefälhavare, behåller kongressen viktiga konstitutionella befogenheter över krig.

Den fjärde Iran-relaterade anklagelsen rör civila offer.

Massie hävdar att Hegseth underlät att följa lagkrav som syftar till att minimera skada på civila under militära operationer.

Anklagelsen refererar specifikt till en attack den 28 februari mot en flickskola i Minab, Iran, på konfliktens första dag.

Ett stort antal barn dödades i attacken, vilket har blivit ett särskilt allvarligt inslag i anklagelserna mot försvarsministern.

Riksrättsartikeln hävdar ett misslyckande med att följa krav på skydd av civila. Den fastställer dock inte i sig Hegseths personliga ansvar för attacken.

Operationer i Venezuela utlöser ytterligare två anklagelser

Administrationens militära intervention i Venezuela utgör grunden för ytterligare två riksrättsartiklar.

Amerikanska styrkor avsatte Venezuelas president Nicolás Maduro i januari 2026, en operation som väckte frågor om den rättsliga grunden för interventionen.

Massie anklagar Hegseth för att ha beordrat kidnappningen av en suverän utländsk ledare.

En separat anklagelse rör dödliga militära attacker som utförts i Karibien och Stilla havet.

Enligt anklagelserna godkände Hegseth utomrättsliga attacker som resulterade i över 220 dödsfall.

Anklagelsen fokuserar på huruvida dessa operationer följde tillämpliga lagkrav och om försvarsministern överskred sina befogenheter.

Hegseth har avvisat anklagelserna om felaktigt agerande, och anklagelserna förblir just anklagelser snarare än fastställda resultat.

Militärkampanjen i Jemen granskas också

Den sjunde riksrättsartikeln rör USA:s militära operationer mot Houthi-rebeller i Jemen.

Massie hävdar att Hegseth beordrade och utförde olagliga attacker under Operation Rough Rider, den amerikanska och brittiska flyg- och sjökampanjen 2025 som riktade sig mot den Iran-allierade gruppen.

Operationen syftade till att försvaga Houthi-rebellernas militära kapacitet mitt under hot mot regional sjöfart och säkerhet.

Riksrättsanklagelsen ifrågasätter dock lagligheten i de militära åtgärder som vidtogs under kampanjen.

Tillsammans med anklagelserna om Iran och Venezuela återspeglar anklagelsen om Jemen Massies bredare utmaning mot administrationens användning av militärt våld.

Istället för att fokusera på ett enda kontroversiellt beslut, ifrågasätter den republikanske kongressledamoten Hegseths agerande i flera separata operationer.

Demokratisk senators yttrandefrihet blir den åttonde anklagelsen

Den sista riksrättsartikeln har inget att göra med utländska militära operationer.

Istället rör den den demokratiske senatorn Mark Kelly från Arizona, en före detta kapten i flottan.

År 2025 anslöt sig Kelly till fem andra demokratiska lagstiftare med militär- eller underrättelsebakgrund för att uppmana amerikanska militäranställda att vägra olagliga order.

Hegseth försökte därefter åtala Kelly och sänka hans militära pensionsgrad.

Massie hävdar att dessa handlingar utgjorde olaglig vedergällning mot yttrandefrihet som skyddas av konstitutionen.

Anklagelsen väcker frågor om gränserna för en försvarsministers befogenheter när det gäller pensionerad militär personal som också innehar valda ämbeten.

Kellys status som sittande senator lägger till ytterligare en konstitutionell dimension till tvisten.

Riksrättsartikeln hävdar att Hegseth felaktigt riktade in sig på honom för att han uttryckte en politisk och juridisk ståndpunkt.

Trump står fast bakom Hegseth

Trots allvaret i anklagelserna har Hegseth klargjort att han avvisar anklagelserna om tjänstefel.

Trump har också lovat att stå bakom sin försvarsminister, samtidigt som han riktat kritik mot Massie.

De politiska omständigheterna är särskilt ovanliga eftersom riksrättsförsöket kommer från en republikansk lagstiftare som riktar sig mot en tjänsteman under en republikansk president.

Enligt USA:s konstitution kan representanthuset ställa federala civila tjänstemän, inklusive kabinettssekreterare, inför riksrätt för ”höga brott och förseelser”.

Riksrätt kräver enkel majoritet i representanthuset, men avsättning från ämbetet skulle kräva en fällande dom med två tredjedels majoritet i senaten.

Att introducera riksrättsartiklar innebär inte att anklagelserna har bevisats eller att avsättning är oundviklig.

För Massie representerar de åtta anklagelserna ett försök att utmana lagligheten i beslut som fattats på de högsta nivåerna i Pentagon.

För Trump utgör de ytterligare ett test av hans förmåga att upprätthålla republikansk enighet samtidigt som han försvarar en av sina mest framstående kabinettsmedlemmar.

Och för Hegseth är den omedelbara utmaningen inte längre begränsad till kritik från demokrater. En medlem av hans eget parti försöker nu formellt avsätta honom från ämbetet.