Ida Hansson
Jetlag är ett av de vanligaste problemen vid långresor över flera tidszoner.
Många tar till sömnmedel eller kosttillskott, men experter menar att lösningen i stället finns i hur vi använder ljus.
Det handlar mindre om tabletter och mer om att hjälpa kroppens inre klocka att ställa om.
Ljuset styr dygnsrytmen
Jetlag uppstår när kroppens biologiska klocka inte längre är synkad med dygnsrytmen på resmålet. Enligt New York Post, som hänvisar till medicinska experter, är ljusexponering det mest effektiva sättet att påskynda återhämtningen.
Neurologen Lynette Gogol förklarar att resor österut oftast är mer påfrestande än resor västerut. Det beror på att kroppen då måste ställa klockan framåt, vilket är biologiskt svårare än att skjuta den bakåt.
Ju fler tidszoner som passeras och ju längre resan är, desto mer rubbas kroppens dygnsrytm.
Tajmningen är avgörande
Gogol betonar att ljus fungerar som en direkt signal till hjärnans dygnsklocka, men att tidpunkten är avgörande. Om kroppen exponeras för ljus vid fel tid kan jetlagen i stället förvärras, medan rätt ljus vid rätt tillfälle kan snabba på anpassningen.
Vid resor österut hjälper morgonljus kroppen att tidigarelägga dygnsrytmen, vilket gör det lättare att somna och vakna i rätt tid.
På kvällen bör ljuset dämpas. Vid resor västerut är det i stället ljus under sen eftermiddag eller tidig kväll som underlättar, medan starkt ljus sent på kvällen bör undvikas.
Kroppen anpassar sig lättare när den får tydliga signaler om åt vilket håll dygnsrytmen ska justeras.
Mer än bara trötthet
Om naturligt dagsljus inte finns tillgängligt kan starka ljuslampor vara ett alternativ. Gogol beskriver att ljusboxar med hög ljusstyrka kan hjälpa kroppen att ställa om, men bara om de används vid rätt tidpunkt.
Andra experter delar bilden.
Sjuksköterskan Kelsey Pabst menar att jetlag i grunden inte är ett sömnproblem, utan ett ljusproblem.
Hon rekommenderar också att använda ögonmask för att blockera oönskat ljus, särskilt vid nattflygningar eller resor över många tidszoner.
Jetlag påverkar enligt experterna inte bara sömnen. När kroppens inre klocka hamnar ur fas påverkas även energi, humör, matsmältning och mental skärpa, eftersom ljus är den starkaste signalen till hjärnans övergripande tidssystem.
Källa: New York Post
