Lauge Risom Koch 
Ryska domstolar har börjat döma personer för Facebook- och Instagram-länkar som publicerades flera år innan Meta klassades som en extremistisk organisation. Enligt rättsexperter kan utvecklingen innebära en betydande utvidgning av tillämpningen av Rysslands extremismlagstiftning.
Ryska myndigheter har börjat gripa personer för gamla Facebook- och Instagram-länkar som publicerades flera år innan Meta klassades som en ”extremistisk organisation”, enligt The Moscow Times, med hänvisning till stiftelsen Center for the Defense of Mass Media Rights.
Fallen, som samtliga kommer från Sankt Petersburg, har väckt oro bland rättsexperter för att Ryssland utvidgar sin tolkning av extremismlagstiftningen till att även omfatta hyperlänkar till förbjudna sociala medieplattformar.
Gamla inlägg i fokus
Enligt The Moscow Times har minst tre personer gripits sedan den 10 juli på grund av inlägg som publicerades mellan 2018 och 2021, innan en domstol i Moskva 2022 klassade Metas verksamhet som ”extremistisk”.
Stadsbevarandeaktivisten Oleg Muchin och ledamoten i Sankt Petersburgs lagstiftande församling Ivan Apostolevskij dömdes båda till tio dagars fängelse på grund av Facebook- och Instagram-länkar i gamla VKontakte-inlägg. Myndigheterna hävdade att publiceringen av länkarna utgjorde offentlig visning eller spridning av extremistiska symboler.
Den 14 juli dömdes även aktivisten och kandidaten för partiet Ett rättvist Ryssland, Jaroslav Kostrov, till tio dagars fängelse för ett inlägg från 2021 som innehöll länkar till de sociala medieplattformarna. Hans advokat, Irina Bachanovitj, sade att Kostrov inte var administratör för den grupp där inlägget publicerades.
Om domarna vinner laga kraft kommer Apostolevskij och Kostrov att förbjudas att kandidera i val under ett års tid.
Ny rättspraxis?
Enligt The Moscow Times, med hänvisning till Center for the Defense of Mass Media Rights, har tidigare tillämpning av Rysslands extremismlagstiftning i allmänhet fokuserat på Metas logotyper och andra visuella symboler snarare än hyperlänkar.
Rapporten noterade att människorättsaktivisten Aleksej Sokolov från Ural tidigare denna månad dömdes till två års tvångsarbete för att ha använt Facebooks logotyp i inlägg på Telegram.
Rättsexperter sade till stiftelsen att om domarna från Sankt Petersburg fastställs kan de skapa en ny rättspraxis där länkar till Facebook och Instagram betraktas som offentlig visning av extremistiska symboler.
Stiftelsen hänvisade också till ett avgörande från Rysslands författningsdomstol från 2024, där domstolen slog fast att publiceringar på internet utgör ett fortlöpande brott så länge förbjudet innehåll fortfarande är offentligt tillgängligt. Den tillade att myndigheterna även kan stödja sig på Rysslands informationslag, som förbjuder spridning av länkar till webbplatser som finns med i landets register över förbjudna resurser.
Källor: The Moscow Times, Center for the Defense of Mass Media Rights Foundation
