Mimmo Wiestål Fischetti
En omfattande studie visar att styrka, rörlighet och kroppssammansättning har försämrats kraftigt, något som kan få konsekvenser långt upp i vuxen ålder.
Den fysiska utvecklingen bland Europas barn går åt fel håll.
En ny analys av över 417 000 barn och ungdomar från 20 europeiska länder visar att flera av de viktigaste måtten på hälsa har försämrats sedan 1990.
Särskilt oroande är den snabba nedgången i rörlighet och den ökande mängden kroppsfett, enligt PubMed Central.
Forskarna vid Universidad de Zaragoza beskriver utvecklingen som ett missat tillfälle att stärka barns hälsa innan problemen följer med in i vuxenlivet.
Rörligheten försämras snabbast
Studien bygger på data som samlats in mellan 1965 och 2023 och granskar fyra centrala delar av barns fysiska hälsa: muskelstyrka, kondition, rörlighet och kroppssammansättning.
Resultaten visar att styrkan i överkroppen har minskat sedan 1970-talet, med endast en kort period av stabilitet mellan 1980 och 2000.
Även explosiv styrka i benen, mätt genom hopptester, har försämrats sedan 1980-talet.
Den tydligaste negativa utvecklingen gäller dock rörligheten, där nedgången har varit kontinuerlig och dessutom accelererat sedan millennieskiftet.
Samtidigt har andelen kroppsfett ökat stadigt, något som forskarna menar inte alltid syns om man enbart använder BMI som mått.
När det gäller konditionen finns ett litet ljus i mörkret.
Efter många års nedgång tyder de senaste mätningarna på att utvecklingen har planat ut mellan 2015 och 2023.
Enligt Euronews är nivåerna dock fortfarande betydligt lägre än under tidigare årtionden.
Tre av fyra når inte rekommendationerna
Forskarna betonar att fysisk kapacitet under barndomen har stor betydelse för hälsan senare i livet.
God kondition och en hälsosam kroppssammansättning minskar risken för hjärt-kärlsjukdomar och förtida död, medan muskelstyrka är kopplad till bättre hälsa och lägre risk för övervikt.
Världshälsoorganisationen, WHO, rekommenderar att barn och ungdomar är fysiskt aktiva minst 60 minuter varje dag, varav aktiviteter som stärker muskler och skelett bör ingå minst tre gånger i veckan.
Trots det når mer än 75 procent av Europas tonåringar inte upp till rekommendationerna.
Forskarna anser därför att offentliga aktörer behöver intensifiera arbetet med att få fler barn och ungdomar att röra på sig.
Utvecklingen visar att problemet inte längre handlar om enskilda länder utan om en bred europeisk trend som riskerar att påverka folkhälsan under lång tid framöver.
