Fem EU-länder går samman efter USA press om högre läkemedelspriser

Frågan handlar om kostnaderna för läkemedel, där både amerikanska myndigheter och stora läkemedelsbolag ökar trycket på europeiska regeringar.

För patienter och offentliga vårdgivare handlar det om betydande summor. 

Om priserna stiger riskerar kostnaderna för nationella sjukvårdssystem att öka samtidigt som pressen på vårdbudgetar blir större.

Samtidigt växer oron för att enskilda länder ska börja förhandla på egen hand, något som enligt flera regeringar kan försvaga Europas position.

Fem länder vill se gemensam linje

Belgien, Nederländerna, Luxemburg, Österrike och Irland uppmanar nu till ett mer samordnat europeiskt agerande. 

Länderna, som samarbetar inom Beneluxa-initiativet, varnar enligt POLITICO för att splittrade nationella lösningar kan göra situationen svårare.

Bakgrunden är att Trumpadministrationen vill att europeiska länder ska betala mer för läkemedel samtidigt som USA arbetar för att sänka priserna på den egna marknaden. 

Amerikanska diplomater har dessutom fått i uppdrag att diskutera nationella läkemedelsavtal med flera europeiska regeringar.

I ett gemensamt uttalande framhåller de fem länderna att dagens utveckling kräver samarbete och samordning. 

Målet är att skapa mer gemensamma processer för prissättning och ersättningssystem för nya behandlingar.

Oro för ökade kostnader

Läkemedelsbolagen har samtidigt intensifierat sina påtryckningar. 

Pfizer-vd:n Albert Bourla har enligt flera medier sökt dialog med Tysklands förbundskansler Friedrich Merz kring landets läkemedelspolitik. 

Företaget uppges också ha sett över vissa investeringsplaner i landet.

Diskussionen väntas fortsätta när EU:s hälsoministrar möts i Luxemburg den 16 juni. 

Där står frågan om läkemedelspriser och Europas framtida läkemedelsstrategi högt på dagordningen.

Branschorganisationen Medicines for Europe argumenterar samtidigt för att en snabbare användning av billigare läkemedelsalternativ efter patentutgångar skulle kunna frigöra omkring 10 miljarder euro till sjukvården.

Även EU-kommissionens förslag om förlängda patentskydd för vissa biotekniska läkemedel har blivit omdebatterat. 

Patientorganisationer, offentliga betalare och generikaföretag varnar för att reformen kan leda till högre kostnader, medan Europaparlamentet vill se ytterligare analyser av effekterna på medlemsländernas sjukvårdsbudgetar.

Frågan om läkemedelspriser har därmed utvecklats till en av de mest känsliga ekonomiska och politiska frågorna inom europeisk sjukvård – och trycket på EU att hitta en gemensam väg framåt fortsätter att öka.