Kenneth Glad
En omfattande omstrukturering av ledningen omformar Kinas högsta militära led, med höga officerare som avlägsnas och utredningar som breddas. Utvecklingen belyser en intensifierad granskning inom de väpnade styrkorna i en tid av växande regionala och politiska påtryckningar.
Kinas högsta militära organ har omformats i ovanligt snabb takt, samtidigt som höga befäl avlägsnas och utreds i en kampanj som visar få tecken på att avta.
Offentliga förklaringar har varit sparsamma. Effekterna har varit omisskännliga.
The New York Times rapporterade den 16 februari att fem av de sex uniformerade ledamöterna i Kommunistpartiets centrala militärkommission har avlägsnats eller satts åt sidan under en period på omkring tre år. Kommissionen, som leds av president Xi Jinping, styr Folkets befrielsearmé och befinner sig högst upp i den militära beslutshierarkin.
Bland de mest framträdande personerna som berörts av omvälvningen finns general Zhang Youxia, vice ordförande i kommissionen. Channel News Asia uppgav i början av 2026 att han var föremål för utredning för misstänkta ”allvarliga disciplinöverträdelser”, ett uttryck som ofta förknippas med korruptionsutredningar.
Ekon och signaler
I ett nyårstal uppmanade Xi tjänstemän att dra lärdomar från Yan’an, den revolutionära bas där Mao Zedong konsoliderade sin makt genom ideologiska kampanjer som kallades ”rättelse”.
Mao använde sådana kampanjer för att eliminera rivaler och upprätthålla politisk disciplin.
Några veckor senare sade Xi via videolänk till militära enheter att det gångna året hade varit ”mycket ovanligt och mycket extraordinärt” och tillade att de väpnade styrkorna förblev ”fullständigt pålitliga och förtroendeingivande”.
Hänvisningen till Yan’an var inte oavsiktlig. Den knöt samtida händelser till partiets historia.
Tillsyn och modernisering
En rapport från USA:s försvarsdepartement till kongressen 2024 beskrev den centrala militärkommissionen som navet i Kinas militära modernisering, med ansvar för omstrukturering av styrkor, vapenteknisk utveckling och reformer av gemensam ledning.
Rapporten uppgav att Xi hade placerat kommissionen i centrum för ansträngningarna att omvandla Folkets befrielsearmé till en ”världsledande militär” vid mitten av seklet.
Analytiker säger att återkommande utredningar kan störa upphandlingskedjor och befordringar, men att de också stärker den politiska tillsynen. ”CMC är platsen där politisk kontroll och operativ ledning möts”, sade James Char, militärforskare med inriktning på Kina vid Nanyang Technological University i Singapore.
Antikorruptionsutredningar inom försvarssektorn har intensifierats sedan 2023 och omfattar höga officerare och chefer i statligt ägda vapenföretag.
Jämförelse
Ledarskapsförändringar är inget nytt i Kina. Under Jiang Zemin och Hu Jintao följde förändringar i kommissionen vanligtvis partkongressernas cykler, med pensioneringar som tillkännagavs på ett ordnat sätt.
Omfattningen och tempot är nu annorlunda. Utredningar har nått sittande vice ordförande och höga befäl mitt under deras mandatperioder. Det är ovanligt.
Avlägsnandena sker samtidigt som Peking möter ökade spänningar kring Taiwan och en växande rivalitet med USA. En smalare och mer strikt kontrollerad högsta ledning kan stärka Xis grepp. Det kan också lämna färre buffertar om interna påfrestningar uppstår.
För närvarande är riktningen tydlig. Osäkerheten ligger i hur långt den kommer att gå.
Källor: The New York Times, Channel News Asia, USA:s försvarsdepartement
