Ryssland föreslår en lag som skulle tillåta kvinnor att gifta sig med soldater som dött i konflikt, vilket återspeglar landets pågående militära engagemang i Ukraina
Initiativet till den föreslagna lagstiftningen, som inleddes genom ett direktiv från president Putin för två månader sedan, syftar till att ta itu med de komplexa situationer som partners till fallna soldater kan stå inför, vilket hittills kan ha lämnats utan det juridiska och ekonomiska skydd som äktenskapet erbjuder.
Sedan Rysslands militära handlingar i Ukraina inleddes för nästan två år sedan har nationen sörjt förlusten av tiotusentals soldater.
Som svar på detta syftar det nya lagförslaget till att möjliggöra för ryska kvinnor att lagligen gifta sig med sina avlidna partners, vilket ger dem och deras barn tillgång till förmåner som tidigare varit reserverade för juridiskt gifta makar, såsom försäkringsutbetalningar vid dödsfall.
Initiativet föreställer sig inte ceremonier med den avlidne utan erbjuder snarare en juridisk ram för partners att i efterhand erhålla äktenskaplig status.
Denna juridiska justering är särskilt bra för dem som befann sig i icke-registrerade eller "civila" partnerskap, vilket lyfter fram ett samhälleligt erkännande av deras svårigheter.
Under ett möte i december med rådet för utveckling av det civila samhället och mänskliga rättigheter framhöll Putin frågan och betonade behovet av att stödja kvinnor i inofficiella partnerskap med män som dött i Ukraina.
Han uppmanade ryska lagstiftare att noggrant undersöka de juridiska aspekterna av sådana relationer och föreslå ändringar för att säkerställa att dessa kvinnor och deras barn inte lämnas utan stöd.
Enligt Tass, beskriver det föreslagna lagförslaget, som nu ligger framför statsduman, Rysslands parlament, att en domstol kommer att fastställa existensen av ett äktenskapligt förhållande.
Kriterierna för denna bedömning inkluderar ett gemensamt hushåll och samboende under minst tre år före soldatens insats; denna period reduceras till ett år om paret har ett barn. Starten på det äktenskapliga förhållandet skulle erkännas från den dag paret började leva tillsammans.
Detaljerna för hur dessa relationer kommer att dokumenteras är ännu oklara, även om Putin nämnde befintliga juridiska mekanismer för att bevisa samboende i civila äktenskap, vilket kan innefatta vittnesmål eller gemensamt boende.
Detta lagförslag är en del av Rysslands bredare ansträngningar att stödja familjer till soldater som deltar i konflikten i Ukraina.
Förra året undertecknade Putin ändringar som förenklar processen för att erkänna en soldat som död eller saknad, vilket underlättar kompensation för deras familjer.
Trots dessa åtgärder förblir det exakta antalet ryska militära offer ooffentliggjort, med oberoende uppskattningar som föreslår betydligt högre siffror än de officiellt erkända.
