Ida Hansson
Satellitbilder över Pyongyang visar att Nordkorea på kort tid har påbörjat en omfattande utbyggnad av Kumsusan State Guesthouse – ett område som länge använts för att ta emot särskilt viktiga utländska gäster.
Enligt Daily Star, som i sin tur hänvisar till analyser från bland andra NK News, rör det sig om tre stora byggnader som nu växer fram i snabb takt.
Snabbt byggtempo väcker uppmärksamhet
Nya högupplösta bilder från Maxar, daterade den 2 december, visar att flera våningar redan rests på samtliga tre byggnader.
NK News påpekar att liknande projekt i området tidigare färdigställts på bara några månader, vilket skulle kunna tyda på att även det här arbetet prioriteras av nordkoreanska myndigheter.
Det finns dock inga officiella uttalanden om syftet eller tidsplanen.
Spekulationer om framtida toppmöten
Att byggandet sker i just denna skala har lett till spekulationer om att Nordkorea kan förbereda sig för högnivåbesök.
NK News nämner bland annat Vladimir Putin och Xi Jinping som tänkbara namn, baserat på ländernas nuvarande diplomatiska relationer. Daily Star rapporterar även att Donald Trump i höstas uttryckte en vilja att resa till Nordkorea för samtal om sanktioner, ungefär samtidigt som byggaktiviteten inleddes.
Det finns dock inga bekräftade uppgifter om att något av dessa statsmöten faktiskt planerats, och nordkoreanska staten har inte kommenterat saken offentligt.
Flera av påståendena bygger alltså på externa bedömningar snarare än verifierade planer.
Praktiska hinder för flera av scenarierna
Även om Putin lyfts som en tänkbar besökare påverkar diplomatiskt protokoll enligt NK News var nästa toppmöte borde äga rum — något som talar för Moskva snarare än Pyongyang.
Dessutom gör Kim Jong Uns vägrar att flyga att ryska möten oftast hålls i Vladivostok, vilket ytterligare minskar sannolikheten för ett snabbt besök.
Fortsatt osäkerhet kring byggnadernas syfte
Trots att de tre nya byggnaderna uppskattas omfatta omkring 13 000 kvadratmeter vardera finns inget som bekräftar att de är avsedda för just internationella gäster.
Att de byggs inom ett område som traditionellt används för sådana ändamål gör att spekulationerna fortsätter, men utan officiell information förblir syftet oklart.
Källa: Daily Star
