August M
Att hålla koll på vår snabbt föränderliga planet kräver massiva, osynliga nätverk av teknologi.
När de ansvariga beslutar att stänga av maskinerna kan världen förlora ett kritiskt tidigt varningssystem. Nu står ett omfattande miljöövervakningsprogram inför nedläggning, rapporterar The Guardian.
Stänger ned systemet
Trump-administrationen monterar ned ett djuphavsobservationsnätverk värt 368 miljoner US-dollar. Systemet har under mer än ett decennium spårat avgörande förändringar i det globala klimatet och havslivet.
National Science Foundation har meddelat planer på att avveckla stora delar av Ocean Observatories Initiative. Beslutet kommer bara dagar efter att Donald Trump avskedade hela den oberoende styrelse som förvaltar stiftelsen, vilket omedelbart väckte oro.
Över 900 separata instrument befinner sig för närvarande i vattnet för att övervaka havets hälsa. The Guardian rapporterade att forskare förlitar sig på denna utrustning för att spåra strömmönster och biologisk mångfald.
Forskare står inför kunskapsluckor
Att avveckla dessa verktyg kommer att ta cirka 15 månader. Projektets huvudansvarige forskare, Jim Edson, bekräftade tidsplanen för att avlägsna utrustningen från kustvatten och djuphavet.
”När infrastrukturen återvinns från varje system kommer de tillhörande dataströmmarna i realtid och observationsförmågan på dessa platser att upphöra”, sade Edson till The Guardian.
För forskare sträcker sig oron bortom att bara förlora data. Hilary Palevsky, professor i oceanografi vid Boston College, förklarade de dolda skadorna av nedskärningarna.
”Vi riskerar potentiellt att få en lucka i vår förmåga att återfå den expertis som krävs för att utföra saker som vi precis hade lärt oss att genomföra”, varnade Palevsky.
Politiskt motstånd
På den politiska fronten förbereder lagstiftare redan att bekämpa beslutet. The New York Times rapporterade att den demokratiske senatorn Chris Van Hollen kritiserade åtgärden som ett kortsiktigt val som kommer att kosta skattebetalarna mer pengar.
Senator Sheldon Whitehouse uttryckte sin ilska direkt på sociala medier. ”Fossila bränslen värmer våra hav med zettajoule, så Trumps korrupta fossilbränslelakejer vill stänga av övervakningssystemen”, skrev han på X.
Regeringstjänstemän insisterar på att de bara omformar programmet. Mike England, chef för mediefrågor vid vetenskapsstiftelsen, skickade ett förtydligande uttalande till The Guardian.
”NSF avbryter inte Ocean Observatories Initiative. Beslutet att minska omfattningen ligger i linje med NSF:s bredare strategi för ett smidigare tillvägagångssätt för att prioritera stöd till föränderliga vetenskapliga prioriteringar och framväxande teknologier, samt smart livscykelhantering inom sin portfölj av forskningsinfrastruktur”, sade England.
Källor: The Guardian, The New York Times
