Trump förödmjukar JD Vance offentligt två gånger på en kväll efter republikanernas förödande valförlust

Donald Trumps andra administration står inför en allt svårare politisk verklighet efter Republikanska partiets förödande nederlag i mellanårsvalet. Demokraterna har säkrat stora segrar över hela landet, vilket lämnar presidenten och hans närmaste allierade att söka förklaringar när de förbereder sig för en betydligt mindre vänlig kongress.

Kriget i Iran har framstått som ett särskilt obekvämt ämne inom administrationen, där stigande levnadskostnader och allmän frustration över konflikten blivit centrala i debatten om vad som gick fel.

Vicepresident JD Vance har erbjudit en anmärkningsvärt rakt på sak-bedömning av valresultatet, och öppet identifierat kriget som huvudorsaken till att republikanerna förlorade.

Trump verkar dock anse att hans närmaste man utelämnade en ganska viktig detalj. Och under söndagskvällen gjorde presidenten den poängen offentligt. Två gånger, enligt The Daily Beast.

Trump ifrågasätter sin vicepresidents förklaring

I ett samtal med reportrar i West Palm Beach, Florida, kommenterade Trump Vances nyliga uttalanden om republikanernas nederlag.

Vicepresidenten hade hävdat att kriget mot Iran var den avgörande faktorn bakom Demokraternas omfattande valseger.

Trump avvisade inte direkt den bedömningen, men han antydde att Vance borde ha klargjort något annat lika tydligt.

”Många gillade inte hans kommentarer, men inte jag”, sade Trump till reportrarna.

”Han hade rätt, förutom en sak. Han borde ha gjort ett annat uttalande – ett uttalande som jag tycker är mycket viktigt: Om du skulle göra det igen, skulle du göra det igen? Svaret är ja.”

Presidenten erbjöd sedan ett kraftfullt försvar av konflikten.

”Jag kan säga er, om jag skulle göra det igen – detta kommer historiskt att gå till historien som en av de bästa saker vi någonsin gjorde. För om de någonsin hade ett kärnvapen skulle de spränga världen. Vet ni varför? För att de är galna.”

Hans kommentarer belyste en skillnad mellan de två ledarnas offentliga budskap.

Vance hade koncentrerat sig på krigets politiska konsekvenser, medan Trump ville betona att han fortfarande ansåg beslutet att inleda det vara berättigat.

Presidentens ingripande väckte också en uppenbar fråga om huruvida vicepresidenten delade den bedömningen.

Vances ovanligt uppriktiga bedömning av mellanårsvalet

Oenigheten om budskapet började med ett långt inlägg på sociala medier som Vance publicerade på onsdagen.

Efter Demokraternas segrar identifierade vicepresidenten flera frågor som hade skadat republikanernas stöd.

Bland dem fanns frustration över levnadskostnaderna, USA:s relation med Israel och det alltmer impopulära kriget i Iran.

Men Vance var särskilt direkt om vilken fråga han ansåg vara viktigast.

”Anledningen till att vi förlorade är kriget. Presidenten själv sade det i går kväll”, skrev han på X.

”Om du vill hävda att det var värt det, att förlora senaten för de kommande sex åren var värt det, så gör det. Hävda att det var en värdefull kostnad att betala. Håller med eller inte, det är åtminstone ärligt.”

Han fortsatte:

”Men alla vet varför vi förlorade. Och varje ärlig konversation om vart vi går härifrån måste börja där.”

Kommentarerna stack ut eftersom Vance verkade villig att erkänna det politiska priset för ett stort beslut som fattats av administrationen han tjänar.

I stället för att skylla på valdeltagande, demokratisk kampanj eller ogynnsam mediebevakning, hävdade han att republikanerna behövde konfrontera krigets konsekvenser.

Hans kommentarer fördömde inte uttryckligen beslutet att attackera Iran, men de lämnade öppet frågan om den militära kampanjen hade varit värd den elektorsmässiga skadan.

Det var tydligen den punkt som Trump ville ha klargjord.

Trump upprepar sin kritik i nationell television

Mindre än en timme efter att ha talat med reportrar återkom Trump till ämnet under en 60 Minutes-intervju som sändes söndag kväll.

Intervjun, som genomfördes av journalisten Ross Douthat och spelades in i fredags, inkluderade frågor om Vances bedömning av valet.

Trump förklarade att vicepresidenten hade diskuterat sina planerade kommentarer på sociala medier med honom.

”Han frågade mig vad jag tyckte. Jag sade: ’Du skriver vad du vill. Förresten, vad ska du skriva?’”, mindes Trump.

Presidenten upprepade sedan kritiken han hade uttryckt till reportrarna.

”Det enda jag önskar att han hade sagt där – om han kände det, och det måste du fråga honom om – men om du skulle göra det igen, skulle du göra det?”

Hans formulering var särskilt anmärkningsvärd eftersom han erkände att Vances personliga svar på den frågan kunde skilja sig från hans eget.

Trump fortsatte med att försvara den militära kampanjen samtidigt som han medgav att dess omedelbara konsekvenser kunde vara politiskt skadliga.

”Ni vet, han är en del av en beslutsprocess. Och mitt svar är ett eftertryckligt ja eftersom man inte kan låta Iran få ett kärnvapen. Jag tror att detta historiskt kommer att vara ett mycket bra beslut. Är det ett bra beslut för idag och imorgon? Kanske inte. Men ni vet, jag måste gå med det som är rätt för vårt land. Om de hade ett kärnvapen under min mandatperiod skulle jag bli fördömd mycket värre än vad som har hänt.”

Kommentarerna erbjöd ett ovanligt tydligt erkännande av att Trump ser en skillnad mellan krigets omedelbara politiska konsekvenser och vad han tror kommer att bli dess långsiktiga historiska betydelse.

De förstärkte också hans beslutsamhet att försvara beslutet, oavsett dess uppenbara bidrag till republikanernas nederlag.

Vita huset insisterar på att det inte finns någon oenighet

Trumps upprepade kommentarer ledde snabbt till ett svar från vicepresidentens kommunikationsteam.

Taylor Van Kirk, Vances kommunikationschef, kritiserade spridningen av ett videoklipp med presidentens kommentarer.

”Oärligt klipp ur sitt sammanhang från Rupar igen!”, skrev hon på X.

Vita husets Rapid Response-konto ingrep också och avvisade antydningar om att Trump och Vance var oense om Iran.

”Många är fast beslutna att skapa splittring där den inte existerar, men faktum är att det är NOLL SKILLNAD mellan @POTUS och @VP om Iran – som @POTUS upprepade gånger har sagt”, skrev kontot.

Administrationens ståndpunkt är därför att presidenten och vicepresidenten förblir eniga om konflikten.

Trumps kommentarer motsäger inte nödvändigtvis det påståendet.

Båda männen har erkänt krigets politiska konsekvenser, och Vance har inte offentligt förklarat att det var ett misstag att inleda det.

Ändå avslöjar deras uttalanden olika prioriteringar när republikanerna försöker förstå omfattningen av sitt nederlag.

Vance har betonat behovet av att inse varför väljarna vände sig mot partiet.

Trump har insisterat på att det militära beslutet i sig förtjänar att försvaras, även om det bidrog till att förlora kontrollen över kongressen.