Kathrine Frich
Olja är ryggraden i Rysslands ekonomi och den viktigaste finansieringskällan för landets krig i Ukraina.
Intäkter från energiexport håller Kremls budget flytande och upprätthåller Moskvas förmåga att föra ett utdraget krig.
Därför får varje förändring från stora köpare konsekvenser som sträcker sig långt bortom själva oljemarknaden.
Trumps besked
USA:s president Donald Trump sade att USA skulle sänka tullarna på indisk import från 50 % till 18 % och meddelade att New Delhi skulle sluta köpa rysk olja och i stället hämta råolja från USA och Venezuela.
Indiens premiärminister Narendra Modi tackade Trump på plattformen X för tullsänkningen, men nämnde inte oljeinköp.
Moody’s har tidigare noterat att USA är Indiens största exportmarknad. Mellan januari och november 2025 ökade Indiens export till USA med 15,88 % jämfört med året innan till 85,5 miljarder dollar, medan importen från USA uppgick till omkring 46 miljarder dollar.
En politisk omsvängning
Om detta bekräftas skulle ett stopp för rysk oljeimport innebära en stor förändring för Indien sedan Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina.
Under denna period ökade New Delhi kraftigt sina köp av rabatterad rysk råolja.
The Moscow Times rapporterade att priset på ett fat Urals-olja i december föll under 35 dollar.
Indien blev Rysslands näst största oljeköpare efter Kina, och de två länderna stod tillsammans för 85 % av den ryska exporten. Turkiet och EU följde med omkring 6 %.
Begränsningar i praktiken
Reuters rapporterade med hänvisning till en anonym källa att det för närvarande inte finns något realistiskt sätt att omedelbart stoppa importen av rysk olja. I stället väntas volymerna minska gradvis.
Enligt uppgifterna behöver indiska raffinaderier tid att slutföra befintliga affärer, och regeringen har ännu inte instruerat dem att helt upphöra med inköpen.
NDTV uppgav, med hänvisning till Kpler-data, att Indien fortfarande importerar omkring 1,5 miljoner fat per dag av rysk olja även efter att USA:s tulltryck ökat.
Fokus på siffrorna
Dr Szymon Kardaś vid Centre for Eastern Studies sade till money.pl att Trumps påståenden måste verifieras genom faktiska handelsflöden.
”Låt oss vänta på en signal från Indien, eftersom det inte finns någon officiell bekräftelse på de förändringar Trump har annonserat”, sade han.
Han noterade att data från Argus Media visade att Indiens import av ESPO-råolja sjönk i december 2025, medan leveranserna till Kina ökade något.
Kinas inflytande
Analytiker menar att en minskning av den indiska efterfrågan skulle stärka Kinas position. Marcin Przychodniak vid Polska institutet för internationella frågor sade att billigare ryska råvaror är avgörande för Peking.
Ett stopp från Indien skulle ge Kina större förhandlingsstyrka i prisdiskussioner och fördjupa Moskvas beroende av Beijing, sade han.
Kardaś tillade att Rysslands brytning med Europa redan har låst landet till ett beroende av Kina och Indien och därmed begränsat dess strategiska valmöjligheter.
Tekniska hinder
Experter varnar för att ett byte av leverantör inte är enkelt. Dr Przemysław Zaleski vid Pulaski-stiftelsen sade att amerikansk lättolja skiljer sig avsevärt från Rysslands svavelrika Urals-blandning.
Raffinaderier skulle behöva tekniska uppgraderingar, en process som kan ta flera månader.
Det gör ett fullständigt och snabbt avståndstagande från rysk olja både ekonomiskt och tekniskt svårt för Indien.
Källor: Reuters, The Moscow Times, NDTV, Argus Media, money.pl
