Johanna Ekman
För invånarna är resan inte en kuriositet – utan en nödvändig livlina mellan två öar.
Att resa med flyg mellan två öar brukar låta som en längre tur. Men i norra Skottland finns världens kortaste reguljära flyglinje – en resa som ofta tar mindre än en minut.
Rutten går mellan de små Orkneyöarna Westray och Papa Westray, som endast ligger 2,7 kilometer ifrån varandra. När väderförhållandena är optimala kan sträckan avverkas på bara 47 sekunder. Den officiella restiden är dock satt till en och en halv till två minuter, skriver wiadomosci.radiozet,
En livlina – inte en turistattraktion
Det skotska flygbolaget Loganair driver linjen med små Britten-Norman BN-2 Islander-plan som rymmer färre än tio passagerare. Flygningen skapades inte som en turistgimmick, utan som en praktisk lösning för öborna.
Resan används för vardagliga behov som att ta sig till jobbet, skolan eller läkaren. Även vårdpersonal och lärare nyttjar rutten för att snabbt kunna röra sig mellan öarna. För turister är det förstås en upplevelse i sig – att kunna säga att man tagit världens kortaste flygresa.
Hårda vädervillkor i Nordsjön
Anledningen är rent praktisk. Nordsjön kan vara oförutsägbar och hård, särskilt under vintern när vind, regn, dimma och is gör färjetrafiken osäker eller omöjlig. Flygresan erbjuder då en pålitlig och snabb förbindelse – så länge vädret tillåter.
Loganair övervakar dock vädret noggrant, eftersom flygningarna ofta måste ställas in vid stormar, dålig sikt eller för kraftiga vindar. Säkerheten sätts alltid främst, även om resan bara tar någon minut.
Guinness-rekord med vingbredd
Rutten mellan Westray och Papa Westray är officiellt inskriven i Guinness rekordbok som världens kortaste reguljärflygning. Distansen är till och med kortare än längden på många internationella landningsbanor – men för de boende är den en ovärderlig del av vardagen.
För dem handlar det inte om rekord, utan om att snabbt och tryggt kunna ta sig från punkt A till punkt B. För alla andra blir det en påminnelse om att även världens kortaste flygresa kan ha stor betydelse.
