Asger Risom
Bill Gates förnekade oegentligheter kopplade till Jeffrey Epstein och sade till personalen att han ”inte gjorde något olagligt”, samtidigt som han kallade sin tidigare relation med finansmannen för ett ”enormt misstag”.
Bill Gates har förnekat alla oegentligheter i samband med Jeffrey Epstein och säger att han ”inte gjorde något olagligt”, samtidigt som han medger att hans koppling till den vanhedrade finansmannen var ett allvarligt misstag.
Under ett nyligen hållet personalmöte på Gates Foundation bad Microsoft-medgrundaren om ursäkt för att ha tillbringat tid med Epstein och för att ha involverat stiftelsens chefer i möten med honom.
”Det var ett enormt misstag att tillbringa tid med Epstein. Jag ber om ursäkt till andra som drogs in i detta på grund av det misstag jag gjorde”, sade Gates till anställda, enligt The Wall Street Journal.
”Det strider helt mot stiftelsens värderingar och mål”, sade han. ”Och vårt arbete är mycket känsligt för vårt anseende. Människor kan välja att arbeta med oss eller att inte arbeta med oss”, tillade han.
Utkast till mejl väcker ny granskning
Kommentarerna kommer efter att USA:s justitiedepartement offentliggjort ytterligare dokument, däribland ett utkast till mejl skrivet av Epstein som innehöll obekräftade påståenden om Gates.
I utkastet hävdade Epstein att hans relation med Gates innefattade att hjälpa honom att få tag på droger och att arrangera möten med kvinnor, inklusive ”sex med ryska flickor”. Gates avvisade dessa påståenden.
”Jag gjorde inget olagligt. Jag såg inget olagligt”, sade han till stiftelsens personal.
Gates sade att fotografier som visar honom stående med kvinnor — vars ansikten var maskerade i de offentliggjorda dokumenten — togs på Epsteins begäran efter möten och att kvinnorna var assistenter.
”För att vara tydlig: Jag tillbringade aldrig någon tid med offer, kvinnorna omkring honom”, sade Gates.
Möten mellan 2011 och 2014
Gates uppgav för personalen att han började träffa Epstein 2011 och att han kände till hans tidigare rättsliga problem, inklusive resebegränsningar. Han medgav att han inte genomförde någon grundlig bakgrundskontroll vid den tiden.
Han sade att han fortsatte att träffa Epstein fram till 2014 och reste med honom på minst en privatflygning, men att han aldrig övernattade på Epsteins egendomar och aldrig besökte hans privata ö.
Gates erkände också att hans tidigare hustru, Melinda French Gates, tidigt var skeptisk till Epstein.
”För att ge henne erkännande var hon alltid ganska skeptisk till det där med Epstein”, sade Gates. ”Med det jag vet nu är det hundra gånger värre.”
I en separat intervju med 9News Australia upprepade Gates sin ånger: ”Varje minut jag tillbringade med honom ångrar jag, och jag ber om ursäkt.”
Källor: NDTV; The Wall Street Journal; 9News Australia
