Kenneth Glad
Maktförskjutningar sker snabbt i Washington. När valresultat plötsligt förändrar maktbalansen på Capitol Hill börjar den tysta kampen för att säkra kontroversiella politiska arv nästan omedelbart bakom stängda myndighetsdörrar.
Demokrater i representanthuset uppger att visselblåsare har kontaktat dem med alarmerande uppgifter. Federala tjänstemän ska enligt uppgift hålla på att förstöra handlingar kopplade till Donald Trumps byggprojekt i huvudstaden. Enligt CNN sker den påstådda utrensningen strax innan den nya majoriteten tillträder i januari.
Kongressledamoten Jared Huffman tänker inte vänta. Som blivande ordförande för representanthusets naturresursutskott skickade demokraten från Kalifornien formella uppmaningar om att bevara handlingar till inrikesdepartementet och National Park Service. Hans krav var tydligt: Tjänstemännen måste stoppa raderingen och ”identifiera och återställa all raderad information”.
Inrikesdepartementet slog omedelbart tillbaka. Departementet kallade visselblåsarnas anklagelser ”100 % falska”, och en talesperson insisterade på att personalen strikt följer alla federala regler för arkivhantering som fastställts av etikgrupper.
Företag som Lockheed Martin och John Deere, som har bidragit med donationer, fick också meddelanden. Inget av företagen anklagas för att ha förstört handlingar.
Kapplöpning mot klockan
Dokumentbråket pågår samtidigt som Vita huset skyndar sig att färdigställa presidentens monument före årsskiftet. Tiden är knapp. Planerna på en storslagen triumfbåge, nya stängsel vid Lafayette Square och en ombyggnad av golfbanan vid East Potomac drivs alla framåt samtidigt.
Administrationen ber inte om ursäkt för brådskan. Vita husets talesperson Davis Ingle sade till CNN att ”president Trump agerar blixtsnabbt eftersom vi inte har tid att förlora i vårt uppdrag att göra Amerika större än någonsin tidigare”.
Förespråkare för bevarande av kulturmiljöer är bestörta över ingreppen. Charles Birnbaum från Cultural Landscape Foundation sade till CNN att flera omfattande myndighetsgranskningar sammanfaller och varnade för att ”det kommer att bli som en storm som pågår tills den nya kongressen tillträder”.
Demokraterna insisterar på att bulldozrarna inte kommer att få sista ordet. Med befogenhet att utfärda stämningar och möjlighet att driva rättsliga processer lovade Huffman att den nya majoriteten kraftfullt kommer att utmana Vita huset. Han förklarade att ”vi kommer att ha verktyg för att kunna stoppa mycket av det”.
