”Hjärnsläpp” – är det egentligen helt normalt?

De flesta har någon gång varit mitt i ett samtal och plötsligt glömt vad de skulle säga. Eller suttit och stirrat utan att ha en enda klar tanke i huvudet. Du är inte ensam. Forskning visar att människor upplever så kallad ”hjärnsläpp” eller ”tomma tankar” upp till 20 procent av den vakna tiden, rapporterar Popular Science.

Vad är det som händer?

Fenomenet kallas mind blanking och beskrivs som känslan av att inte tänka på någonting alls – eller att inte kunna minnas vad man nyss tänkte. Frågan ”Vad tänkte du på?” besvaras ofta helt ärligt med ”Ingenting” i vetenskapliga hjärnstudier.

Neuroforskaren Athena Demertzi vid universitetet i Liège har försökt kartlägga vad som faktiskt händer i huvudet under dessa stunder. Det visar sig att till och med avancerad hjärnavbildning som fMRI kan misstolka vad som sker – eftersom hjärnan visar aktivitet just när vi försöker inte tänka. Ironiskt, eller hur?

Ett verkligt spår i hjärnan

I en ny studie fick försökspersoner ligga stilla i en hjärnskanner och med jämna mellanrum svara på frågan: ”Vad tänkte du på nyss?” När de svarade ”ingenting” syntes ett unikt mönster i hjärnan – som om flera nätverk stängdes ner samtidigt. Lite som en dator som går i viloläge.

Det här mönstret påminner om det som uppstår när människor sover eller är nedsövda. Det tyder på att hjärndimma kanske är en slags mikrosömn – en mental vilopaus för att hålla hjärnan igång.

Låg växel = tom hjärna

Det finns också ett tydligt samband mellan hur ”påslagen” vi är och hur ofta vi upplever tomhet i huvudet. När hjärnan befinner sig i ett lågt upphetsningstillstånd (det vill säga låg stimulans eller stressnivå), är risken större att vi ”kopplar bort”. Men även motsatsen kan leda till samma effekt: om vi blir för stressade kommer tankarna så snabbt att vi tappar greppet – vilket också kan kännas som tomhet.

För vissa är detta mer påtagligt. Barn med ADHD rapporterar fler ”tomhjärne-ögonblick” än andra. Även personer med ångestsyndrom kan känna igen sig – oavsett om hjärnan är för tyst eller för högljudd.

Kanske är det inte så tokigt ändå?

Varför händer detta? En möjlig förklaring är att hjärnan använder dessa korta avbrott till att ”städa upp”, precis som under sömn. En slags inre återställning. Utan dessa pauser kanske vi skulle bli helt mentalt överhettade.

Så nästa gång du tappar tråden eller inte minns varför du öppnade kylskåpet – ta det lugnt. Din hjärna har inte slutat fungera. Den jobbar i bakgrunden och tar bara en välbehövlig paus för att du ska kunna fortsätta.