Mimmo Wiestål Fischetti
En ny stor långtidsstudie kopplar kaffe till tydligt lägre risk för både cirros, levercancer och leverrelaterad dödlighet, även hos personer som dricker fem koppar kaffe eller mer per dag.
Forskarna följde över 354 000 personer i mer än tio år och ser ett mönster där risken sjunker i takt med ökad kaffekonsumtion.
Resultaten, publicerade i tidskriften Clinical Gastroenterology and Hepatology, pekar på att kaffe kan ha en skyddande effekt på levern oavsett mängd – men med störst effekt vid hög konsumtion.
Störst effekt vid hög konsumtion men även måttlig mängd skyddar
I studien såg forskarna att redan en till två koppar kaffe om dagen var kopplat till 20 procents lägre risk för cirros, 24 procents lägre risk för levercancer och 31 procents lägre risk för död kopplad till leversjukdom.
Det skriver CNN Health.
Vid tre till fyra koppar ökade den skyddande effekten ytterligare, med upp till 35 procents lägre risk för både cirros och levercancer samt 41 procents lägre dödlighet.
För de som drack fem koppar eller mer per dag var resultaten ännu tydligare: upp till 47 procents lägre risk för levercancer och 42 procents lägre risk för leverrelaterad död.
Studien omfattar cirros, en allvarlig och ofta irreversibel leverskada som globalt drabbar tiotals miljoner människor, samt hepatocellulär cancer – den vanligaste formen av levercancer.
Samtidigt betonar forskarna att resultaten visar samband, inte orsak.
Forskarna: antioxidanter snarare än koffein bakom effekten
Enligt huvudförfattaren, transplantationshepatologen Hyunseok Kim vid Cedars-Sinai Medical Center, verkar det inte vara koffeinet som ger skyddet.
Även koffeinfritt kaffe visade liknande samband, vilket pekar mot att antioxidanter i kaffet kan spela en central roll genom att minska inflammation och ärrbildning i levern.
Studien visar också att personer som tillsatte socker eller sötningsmedel hade något svagare skyddseffekt och samtidigt högre markörer för leverinflammation.
Samtidigt finns viktiga begränsningar.
Deltagarna var till stor del europeiska, och kaffevanorna mättes endast vid ett fåtal tillfällen. Det gör att andra livsstilsfaktorer kan ha påverkat resultaten över tid.
Myndigheter som amerikanska FDA rekommenderar samtidigt att koffeinintaget hålls under cirka 400 milligram per dag, motsvarande två till tre koppar kaffe, eftersom känsligheten varierar mellan individer.
Forskarna framhåller att fler studier behövs för att bekräfta sambandet i mer varierade befolkningar.
Det som återstår är en bild där en vardaglig dryck kan ha oväntat stora kopplingar till leverhälsa – men där vetenskapen ännu inte kan säga exakt varför.
