Johanna Ekman
Den nyfödda med djupblå ögon kan ha en helt annan ögonfärg vid sin första födelsedag.
Förändringar i ögonfärgen är vanliga och sker i ett samspel mellan gener, ljusexponering och kroppens naturliga pigmentering.
Ögonfärgen är inte fast vid födseln
Många bebisar föds med ljusblå ögon, men det innebär inte att de behåller den färgen. Enligt barnläkaren Rebecca Chasnovitz vid University of North Carolina förändras ögonfärgen hos många barn under det första levnadsåret – särskilt hos dem som föds med ljusa ögon. Vissa behåller sin ögonfärg, medan andras ögon mörknar gradvis.
Vad händer i ögonen?
Ögonfärgen styrs av mängden melanin – samma pigment som påverkar hudfärgen. Specialiserade celler i ögat, så kallade melanocyter, producerar melanin i regnbågshinnan (iris). Mycket melanin ger bruna ögon, lite melanin ger blå, och mellannivåer resulterar i gröna eller hasselnötsbruna ögon.
En viktig faktor är ljus. När bebisar exponeras för dagsljus aktiveras melanocyterna och börjar producera mer pigment. Enkla saker som barnvagnspromenader eller sol som strömmar in genom fönstret kan sätta igång processen, enligt Popular science.
Generna spelar roll – men inte ensam roll
Genetik har stor betydelse, men ögonfärg är mer komplext än exempelvis hårfärg. Flera genetiska markörer påverkar resultatet. Det innebär att två föräldrar med mörka ögon oftast får barn med mörka ögon – men inte alltid. Om en mor- eller farförälder har ljusa ögon kan det påverka barnets gener.
– Två föräldrar med ljusa ögon får oftare barn med ljusa ögon. Men det kan också vara helt slumpmässigt, särskilt om det finns genetisk variation i familjen, förklarar Chasnovitz.
En studie från Stanford år 2016 visade att 63 procent av 192 nyfödda hade bruna ögon, 21 procent blå, 6 procent gröna eller hasselnötsfärgade – och 10 procent kunde inte kategoriseras tydligt.
När bör föräldrar vara extra uppmärksamma?
Förändringar i ögonfärg sker oftast under de första sex månaderna, men processen kan pågå upp till ett år. Ögonen kan ibland se ”grumliga” ut innan de antar en mörkare färg.
Det finns dock ovanliga fall där ögonfärg kan signalera underliggande hälsotillstånd. Om barnet har ett blått och ett mörkt öga kan det röra sig om Waardenburgs syndrom – ett genetiskt tillstånd som kräver vidare utredning.
Det är också vanligt att nyfödda har skelande eller ”vandrande” ögon, men om det inte förbättrats vid fyra till sex månaders ålder rekommenderar Chasnovitz att man kontaktar en ögonläkare.
Hon påminner om att synen är det minst utvecklade sinnet vid födseln – vilket gör ögonen extra känsliga för variationer i utvecklingen.
Ögonfärg är alltså resultatet av både gener och miljö, och även om det kan vara spännande att följa förändringarna hos sin bebis, är variationen helt normal.