Johanna Ekman
Forskare har utvecklat en ny teknik som kan leda till ett universellt influensavaccin, baserat på Nobelprisbelönad proteindesign.
Utvecklingen av ett universellt influensavaccin bygger på årets Nobelpris i kemi, där forskaren David Baker prisades för sin innovation inom proteindesign.
Hans arbete har gjort det möjligt att skapa helt nya proteiner genom datorberäkningar, något som kan bli ett genombrott inom vaccinforskning.
”Folk trodde att idén att designa proteiner på en dator, särskilt sådana med nya funktioner, var helt galen,” säger David Baker till SVT Nyheter.
Ett långvarigt skydd mot influensa
Neil King, en ledande vaccinforskare, använder denna teknik för att utveckla ett vaccin som inte bara skyddar mot enstaka influensastammar utan kan stå emot virusens ständiga mutationer. Detta skulle kunna eliminera behovet av årliga uppdateringar av influensavaccin.
Det nya vaccinet befinner sig just nu i Fas 1 av kliniska prövningar, där det testas på människor. Om resultaten visar sig lovande kommer ytterligare två faser krävas innan det kan nå marknaden.
Från forskning till praktisk tillämpning
Säsongsinfluensans ständiga mutationer har länge varit en utmaning för forskare, vilket krävt nya vaccin varje år. Neil King hoppas att hans arbete kan ge ett långsiktigt skydd.
”Om vi lyckas utveckla ett vaccin som kan skydda mot influensa, skulle det vara en enorm framgång,” tillägger han.
De nya proteinerna kan också öppna dörrar för andra medicinska framsteg, såsom förbättrade behandlingar för flera sjukdomar.
