Nicolai Haugsted
Ett gammalt påstående från presidenten väcker återigen upprördhet.
Relationerna mellan Washington och Ottawa har uthärdat många meningsskiljaktigheter genom åren, men ett välkänt uttalande från Donald Trump har återigen väckt irritation norr om gränsen.
En ny kontrovers bröt ut efter att USA:s ambassadör i Kanada förstärkte ett av presidentens senaste uttalanden som antydde att Kanada borde bli USA:s 51:a delstat — ett förslag som kanadensiska tjänstemän upprepade gånger har avvisat.
Ambassadören återupplivar gammal debatt
USA:s ambassadör Pete Hoekstra delade ett inlägg på sociala medier från Trump i måndags som innehöll frasen ”51:a delstaten!” tillsammans med en länk till en artikel som diskuterade ekonomiska utmaningar för Kanada.
Draget återupplivade omedelbart en debatt som har dykt upp flera gånger sedan Trump återvände till Vita huset.
Uppmaningar om närmare integration med Kanada har länge behandlats som politisk retorik snarare än seriös politik, men upprepade hänvisningar från Trump och medlemmar av hans administration har fortsatt att väcka starka reaktioner från kanadensiska ledare.
Spänningarna sträcker sig bortom sociala medier
Kommentarerna kommer mot bakgrund av tillfällig friktion mellan de två allierade.
Tidigare i år refererade Trump till Kanadas premiärminister Mark Carney som ”Kanadas framtida guvernör”, och återupplivade ett smeknamn han tidigare använt för förre premiärministern Justin Trudeau.
Hoekstra har också befunnit sig i centrum för tvister som rör försvarssamarbete mellan de två länderna. Under diskussioner kring Kanadas planer för upphandling av stridsflygplan varnade han för att säkerhetspartnerskapet mellan nationerna kunde påverkas om Ottawa beslutade sig för att inte köpa amerikansktillverkade flygplan.
Ontarios premiärminister slår tillbaka
Ontarios premiärminister Doug Ford dröjde inte länge med att svara på Hoekstras senaste inlägg.
”Jag kan inte tro att jag måste säga det här igen, men Kanada kommer aldrig att bli den 51:a delstaten,” skrev Ford.
Ford följde upp uttalandet med ett annat skarpt meddelande: ”Kanada är inte till salu.”
Premiärministern försökte också bemöta antydningar om att Kanada kämpar ekonomiskt, och hävdade att Ontario hade presterat betydligt bättre än USA när det gällde jobbskapande, justerat för befolkning.
Välkänt uttalande, välkänd reaktion
Trumps hänvisningar till Kanada som en potentiell amerikansk delstat har dykt upp upprepade gånger under de senaste åren, och har ofta skapat rubriker och diplomatiskt motstånd trots att de av många bedömare avfärdats som politisk provokation.
Kanadensiska tjänstemän över hela det politiska spektrumet har konsekvent avvisat idén, och insisterar på att landets suveränitet inte är öppen för diskussion.
Det senaste utbytet tyder på att, trots starka ekonomiska och säkerhetsmässiga band mellan grannländerna, förblir Trumps retorik om ”den 51:a delstaten” kapabel att skapa nya politiska problem på båda sidor om gränsen.
