Ida Hansson
Inom några månader kan Ungerns premiärminister Viktor Orbán inneha en av de mest inflytelserika posterna i EU.
Från och med den 1 juli övertar Ungern det roterande ordförandeskapet i EU.
Samtidigt har Europeiska rådets ordförande, Charles Michel, tillkännagett att han avser att ställa upp som kandidat i EU-parlamentsvalet en månad tidigare.
Om han blir vald planerar han att avgå från sin befattning – och i så fall kommer Viktor Orbán att ta över rollen, bland annat för att främja sammanhållning och konsensus inom EU, enligt uppgifter från Politico.
Detta är enligt de EU-regler som gäller när en permanent rådsordförande saknas.
Det scenario där Orbán kontrollerat styr rådet de kommande sex månaderna efter EU-valet 2024 är något som de flesta av de andra 26 EU-ledarna desperat vill undvika.
Detta speciellt med tanke på de ökande spänningarna mellan dem och Orbán, inklusive frågor om unionens stöd till Ukraina och Ungerns överträdelser av rättsstatsprincipen.
Det är första gången som en sittande rådsordförande kandiderar i ett EU-parlamentsval.
Kritik har riktats mot timingen av Charles Michels eventuella avgång.
EU-juridikprofessorn Alberto Alemanno från College of Europe påpekar att Michels beslut att lämna ordförandeskapet i EU-rådet i förtid för att fortsätta sin egen politiska karriär som parlamentsledamot inte bara är självcentrerat utan även anses vara oansvarigt.
Detta beslut kan, enligt Alemanno, öppna vägen för Viktor Orbán.
För att undvika detta scenario menar Charles Michel själv att EU-länderna måste snabbt enas om en efterträdare.
Europeiska rådet måste kunna utse en ny ordförande före den 1 juli, vilket sätter press på EU:s regeringschefer att nå en överenskommelse om Michels efterträdare.
Annars är risken att Viktor Orbán kommer att ta över den ledande rollen.
