Kenneth Glad
Publiceringen av en omfattande fastighetsdatabas har väckt frågor om hur bostäder som potentiellt kan omfattas identifierades. Tjänstemän betonar att en fastighets förekomst i registret inte innebär att den blir skattskyldig.
New York City publicerade den 24 juli en kompletterande fastighetsförteckning som en del av förberedelserna inför ett tillägg på fastighetsskatten för vissa högvärderade bostäder som inte används som permanentbostäder.
Department of Finance uppger att dokumentet ”inkluderar, men är inte begränsat till”, bostäder som i slutändan kan komma att omfattas. Fastighetsägarna måste fortfarande granskas innan något slutgiltigt beslut fattas.
Förteckningen omfattar ett stort antal fastigheter
I en analys rapporterade New York Post att tidningen hade identifierat mer än 960 000 fastighets- och ägarposter i stadens preliminära databas. Den siffran är betydligt högre än tidigare prognoser som tidningen hänvisat till, enligt vilka omkring 31 000 fastigheter slutligen skulle kunna påverkas av det nya skattetillägget.
Tidningen uppgav att listan sträckte sig långt utöver den typ av exklusiva andra- och fritidsbostäder som främst förknippas med skatten. Den omfattade även billigare hus i delar av Bronx och Staten Island samt Breezy Point Shopping Center i Queens.
Dessa poster har väckt ytterligare frågor om hur det ursprungliga urvalet sammanställdes och om vissa fastigheter inkluderades enbart därför att myndigheterna ännu inte hade slutfört granskningsprocessen. Staden har betonat att en fastighets förekomst i förteckningen inte innebär att den automatiskt kommer att beskattas.
En databas av den storleken kan också leda till ett stort antal invändningar från fastighetsägare som hävdar att deras bostäder är permanentbostäder, ligger under det relevanta tröskelvärdet eller bör omfattas av ett undantag. Varje invändning måste granskas innan någon slutlig taxering kan fastställas.
Department of Finance uppgav att publiceringen av förteckningen var en del av den rättsliga processen kring den nya åtgärden.
”I enlighet med delstatens lagstiftning offentliggjordes en fastighetsförteckning för allmän granskning”, sade en talesperson för Department of Finance. ”Utifrån denna lista kommer DOF att identifiera de fastigheter som kan omfattas av det nya skattetillägget för bostäder som inte används som permanentbostäder.”
Kända namn väcker uppmärksamhet
I en separat rapport identifierade New York Post flera välkända personer vars fastigheter fanns med i den preliminära förteckningen. Bland dem fanns skådespelaren och politiska aktivisten Cynthia Nixon, modechefen Anna Wintour, sångerskan Taylor Swift, filmskaparen Darren Aronofsky och regissören Woody Allen.
Förekomsten av dessa välkända namn riktade snabbt bredare uppmärksamhet mot en databas som annars hade kunnat förbli en teknisk del av skatteprocessen. Deras inkludering underströk också hur omfattande stadens inledande granskning tycks ha varit.
Tidningen beskrev Nixon som en anhängare av borgmästaren Zohran Mamdani. Den rapporterade också att Wintour hade hyllat förstadamen Rama Duwaji och sagt att hon var ”full av beundran” för henne.
Dessa politiska kopplingar gav rapporteringen ytterligare en dimension, särskilt eftersom skatten har förknippats nära med Mamdanis försök att öka skatteintäkterna från förmögna fastighetsägare.
Att ett namn förekommer i förteckningen innebär dock inte att personen kommer att behöva betala tillägget. Staden har uppgett att dokumentet är preliminärt och kan innehålla fastigheter som senare tas bort efter att myndigheterna har granskat ägandeförhållanden, bosättning och andra kriterier.
Folkvalda ifrågasätter klassificeringarna
Kommunfullmäktigeledamoten Gale Brewer sade till New York Post att hennes townhouse på Upper West Side hade varit hennes permanentbostad i årtionden. Hon menade att det faktum att den fanns med på en lista avsedd att identifiera bostäder som inte används som permanentbostäder tydde på att den preliminära granskningen omfattade fastigheter som inte uppfyllde skattens kriterier:
”Jag har bott i [mitt hem] 365 dagar om året sedan 1994. Så hela den här listan måste vara fel.”
Hennes invändning gav ett konkret exempel på de problem som kan uppstå när myndigheterna börjar skilja verkliga andrabostäder från fastigheter som tagits med av misstag. Den väckte också frågor om hur omfattande verifieringen hade varit innan förteckningen offentliggjordes.
Kommunfullmäktiges minoritetsledare David Carr hamnade i en liknande situation efter att hans bostadsrätt på Staten Island dök upp i databasen. I tidningens separata rapport om listan kallade Carr publiceringen av fastighetsägarnas namn och adresser för ”ett vårdslöst och dumdristigt beslut”.
Carrs kritik handlade inte bara om hur korrekta klassificeringarna var, utan också om beslutet att offentliggöra personuppgifter om fastigheter innan staden hade slutfört sin granskning. Båda politikernas fall förstärkte oron för att den ursprungliga förteckningen kan vara betydligt bredare än den slutliga gruppen bostäder som faktiskt kommer att omfattas av tillägget.
Intäktsprognoserna är fortsatt osäkra
Med antagna skattesatser och värdeintervall uppskattade en finanspolitisk analys från stadens revisor Mark Levines kontor att tillägget skulle kunna generera närmare 500 miljoner dollar i bruttointäkter per år.
Den siffran utgör dock en modellberäkning snarare än en garanterad intäkt. Analysen konstaterar att de faktiska skatteintäkterna kommer att bero på hur många fastigheter som slutligen kvalificerar sig, hur undantag tillämpas och hur fastighetsägarna reagerar på den nya avgiften.
Efter att ha tagit hänsyn till uthyrda fastigheter och möjliga förändringar i fastighetsägarnas beteende uppskattade revisorns kontor de justerade årliga intäkterna till cirka 340–380 miljoner dollar.
Skillnaden mellan bruttointäkterna och de justerade uppskattningarna illustrerar osäkerheten kring reformens ekonomiska effekter. Överklaganden, korrigerade klassificeringar samt förändringar i ägande eller bosättning kan alla påverka det slutliga belopp som tas ut.
Innan några slutliga taxeringar fastställs måste stadens myndigheter identifiera de fastigheter som uppfyller reglerna, underrätta berörda fastighetsägare och pröva invändningar från dem som anser att de inkluderats av misstag. Den processen kommer att avgöra både den faktiska storleken på skattebasen och vilka intäkter tillägget sannolikt kommer att generera.
Källa: New York Post
