Mimmo Wiestål Fischetti
En svensk silltrut på väg hem från Kongo till Sverige hamnade i trubbel när lokalbefolkningen i Etiopien misstog forskningssändaren på ryggen för spionutrustning. Fågeln tillfångatogs och överlämnades till myndigheterna – och ornitologerna i Sverige blev snabbt indragna i ett drama med hundratals mejl och oviss utgång.
En ovanlig resa slutade med misstankar
I mars var den svenska silltruten på väg norrut efter vintern i Kongo. Men vid en by i västra Etiopien tog resan en oväntad vändning. Den lilla sändaren på ryggen – en del av ett svenskt forskningsprojekt – väckte misstankar bland lokalbefolkningen, som snabbt grep fågeln.
Ornitologen Niklas Aronsson, som jobbar för Birdlife Sverige, berättar att sändaren används för att kartlägga silltrutarnas resor och häckningsplatser. Men i det här fallet blev tekniken snarare en belastning än ett hjälpmedel, skriver TV4 Nyheterna.
Misstogs för spion – hamnade på Facebook
Fågeln fotograferades av invånare, och bilderna lades ut på Facebook. Kommentarerna fylldes snabbt av spekulationer om att fågeln kunde komma från Egypten eller Eritrea, länder som är inblandade i konflikter i området.
– Det är ett område där det finns mycket misstänksamhet, så att folk reagerade på utrustningen är kanske inte så konstigt, säger Niklas Aronsson.
Hundratals mejl och oviss utgång
På sändaren fanns ett tydligt meddelande på engelska, med uppmaning att kontakta den svenska projektledaren via mejl. Snart började inkorgen att fyllas med frågor från lokalbefolkningen: ”Vi har fångat er fågel med konstig utrustning, vi tror det kan vara en spionfågel.”
Även Niklas Aronsson fick flera mejl om den tillfångatagna truten. Han försökte förklara syftet med sändaren och bad att fågeln skulle släppas fri så att den kunde flyga vidare och häcka i Sverige. Men något svar kom aldrig, och efter ett tag tystnade sändaren helt.
– Vi vet inte om fågeln avlivades eller om sändaren bara togs av, säger Aronsson.
Forskningen fortsätter – trots motgångar
Totalt har omkring 150 silltrutar från Östersjöområdet utrustats med sändare som en del av det svenska forskningsprojektet. Syftet är att förstå mer om deras rörelsemönster och häckning.
Men fallet i Etiopien visar att det ibland kan uppstå oväntade hinder – och att tekniken som hjälper forskarna kan väcka misstankar långt hemifrån.
