Ida Hansson
En grupp visade sig prestera betydligt bättre än den andra.
För vissa är det naturligt att lägga sig tidigt, medan andra först hittar ro långt efter midnatt. Den rytm vi följer handlar inte enbart om arbetstider eller sociala vanor – enligt psykologer kan tidpunkten då vi somnar också säga något om vår personlighet. Det framhåller experter från Imperial College London.
Forskarna analyserade data från över 26 000 britter som både hade svarat på frågor om sina sömnvanor och genomfört olika kognitiva tester. Uppgifterna kommer från UK Biobank, en av världens mest omfattande databanker för hälsodata. Här studerades inte bara sömnens längd utan även sömntyp – om deltagarna var morgonmänniskor, kvällsmänniskor eller något däremellan.
Resultaten visar att sju till nio timmars sömn per natt är mest fördelaktigt för minne, logiskt tänkande och snabb informationsbearbetning. Både kortare och längre sömn hade en tydligt negativ effekt. Men minst lika intressant var vilken sömntyp deltagarna tillhörde.
Kvällsmänniskorna presterade markant bättre än morgonmänniskorna. I vissa grupper låg resultaten över 13 procent högre. Även de som befann sig i mitten av spektrumet – varken utpräglade morgon- eller kvällsmänniskor – klarade sig bättre än de tidiga fåglarna. Morgonmänniskorna fick genomgående de lägsta resultaten.
Studien tog hänsyn till livsstils- och hälsoparametrar som ålder, kön, rökning, alkoholkonsumtion och kroniska sjukdomar. Yngre och i övrigt friskare personer presterade bäst, men även när dessa faktorer korrigerades kvarstod fördelen för kvällsmänniskor.
Huvudförfattaren Dr. Raha West betonar att resultaten visar på en tendens snarare än en absolut regel. Det finns gott om morgonmänniskor med hög kognitiv förmåga, men genomsnittet talar för de sena timmarna. Hon tillägger att det är möjligt att justera sina sömnvanor något genom rutiner som ljusexponering och fasta läggtider, men att ett fullt skifte från morgon- till kvällsmänniska är svårt.
Professor Daqing Ma, som också lett studien, framhåller att sömnens längd fortfarande är avgörande. För lite eller för mycket sömn kan försämra hjärnans prestation, oavsett om man är nattens uggla eller gryningens lärka.
