Kathrine Frich
Amerikanska tjänstemän har tagit ännu ett steg mot att godkänna ett nytt militärt stödpaket till Kiev.
Pentagon har gett klartecken till en plan att förse Ukraina med Tomahawk-kryssningsmissiler – men det slutgiltiga politiska beslutet ligger nu hos president Donald Trump.
Pentagons godkännande
Enligt tre amerikanska och europeiska tjänstemän som citeras av CNN har Pentagons generalstab informerat Vita huset om att leveransen av Tomahawk-missiler till Ukraina inte skulle försvaga USA:s egna reserver.
Bedömningen färdigställdes tidigare i oktober, innan Trump träffade Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj i Washington.
De långräckviddiga Tomahawk-missilerna, som kan nå mål på upp till 1.600 kilometers avstånd, skulle ge Ukraina möjlighet att slå mot olje- och energianläggningar djupt inne i ryskt territorium.
Europeiska diplomater välkomnade beslutet och sade att USA nu har ”färre ursäkter” för att inte skicka vapnen.
Presidentens tvekan
Trump verkade dock tveksam. Under en lunch med Zelenskyj sade han att USA ”behöver” missilerna för sitt eget försvar och ännu inte är redo att leverera dem.
Hans kommentarer kom bara dagar efter att han sagt till reportrar att Amerika har ”många Tomahawks” som skulle kunna delas.
Enligt CNN kom Trumps tvekan efter ett telefonsamtal med Rysslands president Vladimir Putin.
Kremlledaren ska ha varnat för att Tomahawk-attacker skulle kunna hota städer som Moskva och Sankt Petersburg och försämra relationerna med Washington.
Politiska överväganden
Även om Trump inte har uteslutit missilerna har administrationen redan utarbetat planer för snabb leverans om han ger sitt godkännande.
Tjänstemän uppgav att Trump nyligen blivit frustrerad över Putins ovilja att hålla fredssamtal och därför godkänt nya sanktioner mot ryska oljebolag.
Ett planerat möte mellan de två ledarna i Budapest har också skjutits upp.
Pentagon sade att man inte oroar sig för lagernivåerna, men medgav att Ukraina kommer att ha svårt att utbilda personal och använda vapnen.
Tomahawks är utformade för att avfyras från fartyg eller ubåtar, och Ukrainas flotta är begränsad.
Operativa frågor
Amerikanska försvarstjänstemän sade att markbaserade avfyrningssystem som används av marinkåren och armén kan levereras.
Europeiska företrädare tillade att ukrainska ingenjörer redan har anpassat andra NATO-system, till exempel den brittiska Storm Shadow-missilen, för sovjettillverkade flygplan.
I ett inlägg på X skrev Zelenskyj att Ukraina avser att utöka sin långdistansförmåga före årets slut.
”Alla mål för djupattacker måste vara helt fastställda före årets slut, inklusive en utvidgning av vårt långdistansområde,” skrev han.
Källor: CNN, Reuters, USA:s försvarsdepartement, Europeiska tjänstemän
