Kathrine Frich
I årtionden har Ryssland använt propaganda som ett av sina mest kraftfulla vapen. Kreml har gång på gång suddat ut gränsen mellan verklighet och teater.
Nu, säger analytiker, har nästa kapitel i denna tradition börjat. Moskvas senaste påstående om ett lyckat test av sin så kallade ”domedags-torped”, det kärnvapenbestyckade undervattensvapnet Poseidon, avfärdas av experter som ännu en noggrant iscensatt illusion.
Propagandan på högvarv
Kreml meddelade den 29 oktober att man framgångsrikt hade testat Poseidon – en kärnkraftsdriven undervattensdrönare som sägs bära ett stridsspets på 100 megaton och kunna skapa radioaktiva tsunamier.
Vapnet presenterades första gången 2018 och beskrevs då som ett system som skulle kunna kringgå västliga försvar och ödelägga kuststäder.
Men experter har länge tvivlat på att det fungerar i praktiken.
Projektet har kantats av hemlighetsmakeri och dödliga olyckor, bland annat en explosion 2019 ombord på ubåten Losharik där 14 sjömän dog.
Rapporter från NATO och västerländska underrättelsetjänster har upprepade gånger ifrågasatt om torpedens framdrivning och smygförmåga ens fungerar som påstått.
När Rysslands invasion av Ukraina nu går in på sitt fjärde år ser analytiker den nya påstådda testen som ett kalkylerat propagandanummer.
Analytiker kallar det en bluff
Jurij Bojetjko, chef för hjälporganisationen Hope for Ukraine, sade till Express.co.uk att Putins tillkännagivande ”i stor utsträckning ses som en propagandamanöver för att avskräcka omvärlden och lugna den egna befolkningen.”
Bojetjko förklarade att Kremls berättelse om militär och teknologisk överlägsenhet sammanföll med rapporter om tunga förluster och stoppade offensiver vid Myrnohrad och Pokrovsk.
”Oberoende analytiker, västliga regeringar och ukrainska tjänstemän har kraftigt ifrågasatt båda påståendena”, sade han – både om den påstådda inringningen av ukrainska styrkor och om Poseidons ”framgång”.
Han beskrev strategin som ”lager på lager av bedrägeri” och tillade att uttalandet ”är utformat för att dölja krigets kostsamma verklighet och förekomma internationellt tryck.”
Myten om ’super-torpeden’
Poseidon, även känd under kodnamnet Status-6, utvecklades efter Rysslands annektering av Krim 2014 som ett avskräckningsvapen mot NATO.
Enligt Kreml ska vapnet kunna färdas tusentals kilometer under vatten, oupptäckt, och detonera nära fiendens kuster.
Men västliga experter påpekar att en så stor, kärndriven drönare i praktiken vore lätt att spåra med sonar och dessutom mycket instabil.
”Det här handlar inte om överlägsenhet, det handlar om illusioner,” sade Bojetjko.
Hans uttalanden speglar den växande enigheten bland försvarsanalytiker om att Putins upprepade tillkännagivanden av så kallade ”mirakelvapen” är psykologiska verktyg avsedda att upprätthålla moralen och skrämma omvärlden – inte att visa verkliga militära framsteg.
Den större krigsberättelsen
Den 31 oktober trappade talmannen för den ryska statsduman, Vjatjeslav Volodin, upp den kärnvapendränkta retoriken och sade att väst borde ”be på sina knän” för att undvika en avfyrning av Poseidon eller Burevestnik.
I Washington svarade USA:s president Donald Trump skarpt: ”Putin borde avsluta kriget i Ukraina, inte testa missiler.”
Bojetjko varnade för att sådana ”storslagna men obekräftade uttalanden” visar hur Moskva fortsätter att förlita sig på desinformation och teatraliska militära påståenden för att behålla kontrollen.
”Tidpunkten för dessa tillkännagivanden visar att Ryssland fortfarande bygger på illusioner för att rättfärdiga krigets växande kostnader,” sade han.
Källor: Express.co.uk, Reuters, NATO-rapporter, ukrainska och västliga underrättelserapporter.
