Ida Hansson
Ett genombrott i kampen mot Alzheimers väcker nu nytt hopp.
Forskare från Kina och Spanien har gjort en uppseendeväckande upptäckt som kan bana väg för en helt ny typ av behandling mot sjukdomen. En experimentell metod har visat lovande resultat i djurförsök och kan i framtiden förändra hur man behandlar Alzheimers.
Det rapporterar den brittiska tidningen Independent.
En ny väg in i hjärnan
Alzheimers är en komplex sjukdom som tros bero på att proteinet amyloid ansamlas i och omkring hjärncellerna. Denna ansamling bildar så kallade plack, som skadar kopplingarna mellan cellerna och gradvis försämrar minne och kognitiv förmåga.
Den nya forskningen, publicerad i tidskriften Signal Transduction and Targeted Therapy, visar att nanopartiklar kan användas för att påverka ett särskilt protein i hjärnans blod-hjärnbarriär – ett skyddande lager som normalt reglerar vilka ämnen som får passera in i hjärnan.
Genom att rikta in sig på detta protein, kallat LRP1, lyckades forskarna stimulera en naturlig mekanism som hjälper till att rensa bort amyloid från hjärnan.
Tydliga förbättringar hos försöksdjur
Hos möss med Alzheimer-liknande symtom minskade mängden amyloid med nästan 45 procent efter behandlingen. Samtidigt visade djuren märkbara förbättringar i minne och inlärning – effekter som varade i upp till sex månader.
Forskarna beskriver resultaten som ”banbrytande” och menar att en riktad påverkan på blod-hjärnbarriären kan bli ett helt nytt sätt att behandla neurodegenerativa sjukdomar.
Hopp – men vägen till mänsklig behandling är lång
Trots de lovande resultaten betonar experter att det fortfarande dröjer innan metoden kan testas på människor.
– Den här studien visar att återställning av blod-hjärnbarriären kan hjälpa till att avlägsna skadliga ämnen som amyloid. Det är ett viktigt steg, men vi befinner oss fortfarande i ett tidigt skede, säger Dr. Julia Dudley från Alzheimer’s Research UK.
Hon påpekar att med över en miljon britter som lever med demens är behovet av nya behandlingsmetoder akut.
– Om vi ska kunna behandla demens i framtiden kommer vi att behöva flera olika angreppssätt. Den här forskningen tar oss ett steg närmare det målet, säger hon.
