Johanna Ekman
De flesta av oss upplever huvudvärk då och då – ofta efter för lite sömn, för mycket stress eller helt enkelt vätskebrist. Men enligt experter finns det situationer där du aldrig bör ignorera symtomen.
”De flesta typer av huvudvärk är spänningshuvudvärk, migrän eller beror helt enkelt på vätskebrist eller sömnbrist,” säger Dr Amir Khan, allmänläkare och medicinsk expert hos Woman&Home.
”Men det finns tillfällen då jag absolut vill träffa dig för att utesluta allvarligare orsaker,” tillägger han.
När huvudvärk är ett varningstecken
Ett av de tydligaste fallen är när smärtan kommer plötsligt och mycket kraftigt.
”Vi kallar det en ”åskhuvudvärk” – den blir mycket intensiv inom fem minuter,” säger Dr Khan. Sådana symtom kan tyda på blödning eller ett ökat tryck i hjärnan och kräver akut undersökning.
Även huvudvärk som uppträder tillsammans med andra symtom är oroande. Feber, stel nacke, ljuskänslighet, hudutslag, kramper, förändrat medvetande, dubbelseende eller yrsel är varningssignaler.
”Det kan röra sig om en hjärnhinneinfektion, och ibland visar sig även stroke på det sättet,” förklarar han.
Särskilt utsatta grupper
Personer som har nedsatt immunförsvar, till exempel efter en cancerbehandling, bör vara extra uppmärksamma.
”Jag tänker alltid på om det kan röra sig om en infektion,” säger Dr Khan. Han påpekar också att huvudvärk i dessa fall ibland kan vara ett tecken på att cancer spridit sig till hjärnan. ”
Även åldern spelar roll. ”Jag utreder alltid en ny huvudvärk hos personer över 50,” säger Dr Khan. Äldre är nämligen mer benägna att drabbas av sjukdomar som temporalisarterit, en inflammation i blodkärlen i skalpen, eller andra allvarliga orsaker som hjärntumörer.
Kroppens signaler ska tas på allvar
En annan situation att reagera på är när huvudvärken förändras beroende på kroppsställning. Om smärtan blir värre när du sitter, står eller ligger ner kan det bero på att vätskan i hjärnan och ryggmärgen inte dräneras ordentligt, vilket leder till ökat tryck.
Även statistik pekar på att smärta får stora konsekvenser i vardagen. Enligt en undersökning från Wellbeing of Women uppger 4 av 10 kvinnor att smärta stör deras sömn, nästan en fjärdedel säger att den bidragit till depression och 39 procent menar att den påverkar deras möjlighet att träna.
Dr Khan understryker vikten av att inte ignorera kroppens signaler:
”Kom ihåg att det oftast är något godartat, men låt oss läkare avgöra det.”
