Ida Hansson
Den pekas ut som farligare än vanligt socker och finns i allt från glutenfria produkter till sportdrycker och barnmat.
Nu varnar en läkare för en kolhydrat som enligt honom kan driva på både diabetes och fettinlagring.
Samtidigt är ämnet så vanligt att många får i sig det utan att veta om det.
En dold ingrediens
Enligt Mirror har läkaren och hälsoinflueraren Eric Berg, som når miljontals följare i sociala medier, slagit larm om det han beskriver som världens mest riskfyllda kolhydrat.
Det handlar inte om socker i traditionell mening, utan om industriellt framställd stärkelse som ofta listas som modifierad stärkelse, modifierad majsstärkelse eller maltodextrin i innehållsförteckningar.
Ämnet används i stor utsträckning för att ge livsmedel rätt konsistens, längre hållbarhet och mildare smak.
Snabb effekt i kroppen
Berg menar att just denna typ av kolhydrat snabbt bryts ner till glukos i kroppen och kan ge kraftiga blodsockertoppar.
Enligt hans bedömning kan detta bidra till insulinresistens, typ 2-diabetes, fettlever och ökad mängd visceralt fett – det fett som lagras runt de inre organen.
Han varnar också för att ämnet kan påverka tarmfloran negativt genom att gynna skadliga bakterier på bekostnad av de goda.
Det är lätt att tro att man undviker riskerna genom att välja sockerfritt eller glutenfritt. Men just där är den här typen av stärkelse ofta vanlig.
Inte klassat som tillsats
WebMD beskriver maltodextrin som ett vitt pulver som utvinns ur stärkelse från exempelvis majs, ris, vete eller potatis.
Råvaran genomgår en omfattande industriell process där stärkelsen bryts ner med hjälp av syror eller enzymer.
Trots den kraftiga bearbetningen klassas maltodextrin i Storbritannien som en vanlig livsmedelsingrediens, inte som en tillsats. Det bekräftas av brittiska Food Standards Agency, som hänvisar till gällande EU-regler, enligt Surrey Live.
Forskning pekar på risker
Det finns även vetenskapliga studier som ifrågasätter hälsoeffekterna.
En forskningsgenomgång från 2015 konstaterade att maltodextriner tas upp mycket snabbt i tunntarmen, vilket kan leda till högre glykemisk belastning efter måltid.
Forskarna noterade att när naturlig stärkelse ersätts med maltodextrin kan blodsockernivåerna stiga mer än önskvärt, något som på sikt kan påverka ämnesomsättningen negativt.
Vad betyder det i praktiken?
Efter en måltid är det normalt att blodsockret stiger tillfälligt innan insulin hjälper till att sänka nivån igen. Men livsmedel som bryts ner extremt snabbt kan ge kraftigare och mer plötsliga toppar.
För personer med diabetes, särskilt typ 1-diabetes där kroppen inte själv producerar insulin, kan dessa svängningar bli både större och mer långvariga.
En ingrediens att känna till
Varningarna betyder inte att varje livsmedel som innehåller maltodextrin är farligt i sig. Men kritiken har riktat ljuset mot hur starkt processade kolhydrater används i moderna livsmedel – ofta utan att konsumenter reflekterar över det.
För den som vill göra medvetna val kan det vara värt att läsa innehållsförteckningen en extra gång.
Källa: Mirror
