Ida Hansson
Det som är bra mat i en fas av livet är inte alltid lika gynnsamt i en annan.
Forskning visar att kroppens behov av energi och näringsämnen skiftar markant med ålder – från barndom till ålderdom.
En genomgång av aktuell forskning, som BBC nyligen rapporterat om, visar hur kosten kan påverka hälsan på olika sätt beroende på livsfas.
Tidiga matvanor kan sätta spår långt senare
Redan under graviditeten och de första levnadsåren påverkas risken för framtida sjukdom. Studier från Storbritannien, där socker var ransonerat under efterkrigstiden, visar att personer som fick mindre socker tidigt i livet senare hade lägre risk för hjärt-kärlsjukdom och stroke.
Det stärker bilden av att kosten under de första 1 000 dagarna inte bara påverkar tillväxt – utan också långsiktig hälsa.
Barndom och tonår: Bygga kropp och vanor
Under barndomen går mycket av näringen till att bygga skelett, muskler och hjärna.
Kalcium och vitamin D är avgörande för benstyrka, medan järn, jod och vitaminer behövs för immunförsvar och kognitiv utveckling.
I tonåren fortsätter uppbyggnaden, samtidigt som livsstilsvanor etableras.
Studier visar att kost rik på frukt, grönsaker, fullkorn och baljväxter gynnar både fysisk och psykisk hälsa, medan ett högt intag av ultraprocessad mat kopplas till sämre mående.
Medelåldern: Förebygga framtida sjukdomar
I 40–50-årsåldern förändras kroppens hormonbalans, särskilt hos kvinnor i samband med klimakteriet.
Risken för hjärt-kärlsjukdom, benskörhet och muskelförlust ökar.
Här pekar forskningen på vikten av tillräckligt protein, omega-3-fettsyror och en kost med fokus på omättade fetter, grönsaker och fullkorn – ofta sammanfattat som en medelhavsinspirerad kost.
Äldre år: Mindre energi, samma näring
När vi blir äldre sjunker energibehovet, men behovet av näring består.
Protein behövs för att bromsa muskelförlust, och kalcium samt vitamin D är viktiga för att minska risken för frakturer.
Samtidigt förändras tarmfloran med åldern.
Forskare har sett att personer som åldras väl ofta har en mer varierad bakterieflora, något som kan gynnas av en fiberrik kost med mycket frukt och grönsaker.
En gemensam nämnare genom livet
Trots olika behov i olika åldrar pekar forskningen åt samma håll: en varierad, växtbaserad och näringstät kost – med begränsat inslag av ultraprocessade livsmedel – ger bäst förutsättningar för god hälsa genom hela livet.
Källa: BBC
