Ida Hansson
Det låter nästan för bra för att vara sant: att något så enkelt som att sjunka ner i ett varmt bad kan påverka kroppen på samma sätt som motion och samtidigt göra både muskler, hjärta och sömn lite lyckligare.
Men forskningen – som samlats i flera stora översikter – börjar peka åt samma håll: värmeterapi, eller passiv uppvärmning, verkar ha bredare effekter än man tidigare trott.
Här är vad som faktiskt händer i kroppen när vi badar varmt – och hur du får ut mest av ritualen.
När värmen når hjärnan
Överraskande nog är det inte bara musklerna som reagerar på värmen. Studier visar att heta bad och bastu kan öka nivåerna av endorfiner – kroppens egna “må bra”-molekyler.
Deltagare i en finsk studie beskrev bland annat klarare tankar, lugnare humör och bättre mentalt fokus efter värmebehandling, rapporterar EatingWell.
Det finns också forskning som antyder att varmt vatten tillfälligt höjer halterna av BDNF, ett ämne som skyddar hjärncellerna och är viktigt för återhämtning efter skador.
Kort sagt: ett bad kan ibland fungera som en sorts mental reset.
Hjärtat får oväntad hjälp
Det kanske mest förbluffande resultatet kommer från Japan, där varma bad är en del av vardagen. I en 20-årig studie med över 30 000 personer hade de som badade nästan dagligen:
- 28 % lägre risk att utveckla hjärt- och kärlsjukdom
- 26 % lägre risk för stroke
Förklaringen är enkel: värmen gör att blodkärlen vidgas, blodtrycket sjunker och cirkulationen förbättras – ungefär på samma sätt som vid lätt träning, bara utan svett.
Värme som lindrar värk
För den som tränat hårt, sovit konstigt eller lever med kronisk smärta kan ett varmt bad vara rena medicinen. Forskningen visar bland annat att värme:
- minskar muskelvärk
- påskyndar återhämtning
- främjar muskeltillväxt efter belastning
I en mindre studie med personer som hade fibromyalgi minskade smärtan markant efter två veckors behandling i uppvärmt vatten. Det är inte en lösning på allt – men ofta en oväntat effektiv pausknapp.
Bättre sömn – av en lite märklig anledning
Det låter bakvänt, men här är grejen: när du tar ett varmt bad blir huden varm, men kroppens inre temperatur sjunker efteråt. Det är just den här avsvalningen som signalerar till hjärnan att det är dags att sova.
En studie visade att ett varmt bad 1,5–2 timmar före läggdags gjorde det lättare att somna och förbättrade sömnkvaliteten.
Tänk det som en naturlig dimmer – först värme, sen nedvarvning.
Så får du ut mesta möjliga av ditt bad
Forskningen lutar åt att effekten är som störst när du:
- badar i ungefär 38–41°C
- ligger i ungefär 20 minuter
- gör det regelbundet, gärna flera gånger i veckan
Undvik för varmt vatten, särskilt om du är gravid, har hjärtproblem eller annan känslighet – då ska du prata med vårdgivare först.
Vill du kombinera avslappning med hudvänlig omsorg?
Skippa parfymerade bubblor och välj hellre badsalt eller milda oljor om du vill addera något i badet.
Källa: EatingWell
